(Este artículo es especulación, no toméis nada de esto como confirmaciones de anuncios ni proyectos de SEGA)

Hace unas semanas se reveló que "Sonic & Friends" era un nuevo proyecto dentro de SEGA, registrado en Japón y del que se desconocía la naturaleza. Ayer, se desveló un segundo registro, esta vez del logo del proyecto, revelando lo que ya sospechábamos algunos: se trata de algo enfocado a un público más infantil de lo normal en Sonic, usando un logo con letras tambaleadas y el "Sonic Emoji" que se ha usado anteriormente en merchandising, por ejemplo.

Este diseño no es nada nuevo, como digo. Se estrenó junto a Sonic Boom como parte de su línea de merchandising y desde entonces se ha llevado a la serie principal con peluches, llaveros, pegatinas, etc. Esto podría ser algo tan sencillo como un logo para encasillar todo el merchandising con ese diseño específico, pero eso no tendría sentido. En un momento donde SEGA busca unificar la serie y ya a veces hacen difusa la separación entre clásico y moderno, y han eliminado el logo de los cómics, no sería lógico dedicar una "marca nueva" solo para peluches.

Durante el último Sonic Station LIVE, Sonic Team anunció una serie de cortos animados prevista para ser distribuida a través de la plataforma Tik Tok, y el anuncio tenía al Sonic Emoji en primer plano, mientras que "Sonic y sus amigos" formaba parte del texto de la descripción. Claramente, Sonic & Friends es esta serie animada, misterio resuelto.

¿Verdad?

El problema con esto es que por obvio que parezca, no es tan sencillo. Falla una pieza clave aquí. Sonic & Friends es una marca registrada por SEGA Japón de la misma forma que registrarían Sonic Frontiers o Sonic Superstars. Y eso tiene sentido, no querrán que nadie use su nombre sin permiso. El problema está en que si es solo una serie de cortos para Tik Tok, se saldría del precedente anterior en cuanto a contenido online de Sonic. Sonic Central, Sonic Station Live, Tails Tube, Speed Strats, A Day in the Life of Sonic, Super Sonic Drawing, Sonic Isekai Ogiri, Sonic Team Talk... Todos y cada uno de ellos son producciones online oficiales de Sonic, de muchos tipos y formatos. Tails Tube en concreto ES una serie de cortos animados, técnicamente. Todos ellos tienen un logo propio. ¿Sabéis lo que no tiene ninguno de ellos? Registros públicos como Sonic & Friends.

Esto nos deja dos posibilidades: 1, y menos probable pero no imposible, Sonic & Friends va a tener una duración y un contenido suficientes como para que, infantil o no, se acabe vendiendo en DVD o similar. O 2, la opción más probable, los cortos animados de Tik Tok son solo parte del proyecto.

Entonces, ¿qué es Sonic & Friends? No lo podemos saber a ciencia cierta, pero nuestra apuesta es la siguiente: una nueva sub-serie de Sonic, similar a como Classic y Modern se distinguen entre sí, enfocada a un público más infantil, quizá como punto de entrada a los más jóvenes de la casa. SEGA Japón siempre ha cuidado a ese público, hace menos de una década que se lanzaba Sonic & The Jewel of Mystery, un pequeño juego de puzzles para Telebeena, una plataforma infantil en Android sucesora de la SEGA Pico Beena. Sonic & Friends podría ser la siguiente apuesta por darle contenido de Sonic a un público que aún no es capaz de entenderse con un mando de consola.

¿Y qué contenido sería? Por supuesto esta serie de cortos está prácticamente confirmada, pero a partir de ahí las posibilidades son infinitas. Novelas infantiles es algo que casi daría como un hecho, especialmente si la iniciativa llega a occidente. Algo similar a lo que vemos con Marvel y otras marcas de renombre. Quizá Sonic & Friends pueda englobar más contenido multimedia además de las animaciones de Tik Tok, un hub infantil como el que tiene Pokémon o Star Wars, desde series a canciones a ASMR... Viniendo de Japón, ¿por qué no un manga? Y obviamente, algún juego por pequeño que sea si la iniciativa tiene éxito, suena inevitable. ¿Quizá algo estilo Disney Tsum Tsum? El diseño de Emoji encajaría a la perfección con un título así.

Lo más importante de esto no es el contenido (que habrá que juzgarlo desde el punto de vista de su público objetivo; si queréis algo para el fan hardcore adulto, mirad en otro lado), si no lo que significa. Una subserie infantil, o un portal, o una marca que englobe distintos proyectos, no es algo que todas las sagas puedan tener. Vemos a Spiderman, a Pokémon, a Star Wars. Esto no es más que una señal más de las muchas que llevamos de la buena salud que tiene Sonic a día de hoy, me atrevería a decir que mejor que nunca antes. Y si os da miedo que los niños vayan a conocer a Sonic a través de canciones para aprender colores y no un buen juego, no temáis. Tu hermanito de dos años no se va a poder pasar Sonic Adventure él solo, ni siquiera va a entender lo que ocurre. Pero tu hermanito de 4 o 5 años si podrá hacerlo, con tu ayuda, y ahora encima va a reconocer a los personajes de esos vídeos animados que le pusiste hace tiempo.