Opinión: “En mis tiempos los mandos eran de esparto”
¿Eran realmente más
difíciles los juegos de antes que los de ahora?
Hoy toca reflexionar sobre algo que a buen seguro habréis
escuchado más de una vez, o que incluso vosotros mismos habéis dicho en alguna
ocasión “¡Los juegos de antes eran más difíciles!”. ¿Pero lo eran realmente? Veámoslo.
De vez en cuando, todo jugador que lleve ya unos años en
esto suelta alguna frase de esas que se dicen en el momento casi sin pensar
fruto de una ocasión concreta. En este caso se suele decir cuando hemos visto o
jugado un juego de ahora que nos parecía demasiado fácil. Inmediatamente los
que están a su alrededor asienten en señal de aprobación sin ponerlo siquiera
en duda. Pero estas cosas que se suelen dar por sentado tan a la ligera no
siempre son del todo correctas, y sin embargo acaban tan arraigadas entre las
personas que decir lo contrario o siquiera tratar de poner algún matiz, viene a
ser equivalente a decir en plena Edad Media que la Tierra gira alrededor del
Sol. Pero haciendo un análisis más profundo del caso uno se da cuenta de que no
es una verdad tan sólida como parece.
Si nos vamos a los juegos que se hacían en los primeros años
entonces aquí poco hay que tratar, títulos como Pac-Man o Donkey Kong simplemente
retaban al jugador a conseguir la puntuación más alta, e iban elevando el nivel
de dificultad gradualmente hasta llegar a un tope donde el juego se volvía casi
imposible. Pero era la época de los puntos, donde los juegos prácticamente no tenían
trama ni desenlace, y ganabas si tenías una cifra mayor en el contador de
puntos que la del resto de jugadores de la tabla de clasificaciones. Pero después
de eso la cosa se complicó, los juegos solían ya tener un principio y un final,
y alcanzar ese final con mayor o menor esfuerzo suponía que el juego fuese más
fácil o más difícil.
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| La época de “los puntos”. |
En este periodo, cuando se trataba de un juego arcade, la
formula era bien sencilla, hacer un juego de dificultad creciente que
enganchase al jugador en sus primeros compases para después hacer que vaciase
todas sus monedas tratando de completar el juego en niveles más difíciles.
Cuanto más subiese la dificultad, más monedas se dejaría el jugador para tratar
de acabarlo. Los juegos se hacían así aposta, para recaudar la mayor cantidad
de dinero posible. En los sistemas domésticos esto ya no era necesario, pero
como muchos de los juegos venían del arcade, pues heredaban sus niveles de
dificultad. Este nivel de dificultad elevado también se usaba para compensar la
escasa duración propia de los juegos de antes.
Visto desde cierto punto, esta hábil maniobra iba destinada únicamente
a dejar secos de monedas nuestros bolsillos, eso que tan mal visto está ahora
cuando una compañía de juegos tiene la “inconcebible osadía” de querer nuestro
dinero. Sin embargo la formula funcionaba sin quejas porque era justo lo que
pretendía, adictiva. “¡Ay que cerquita he estado de matar a ese jefe de final
de fase! Venga una monedita más antes de irme a casa… “En sistemas domésticos
no había dinero que recaudar por jugar, una vez te habían vendido el juego a la
compañía ya le daba igual lo que hicieses con él, pero como esta formula
viciaba, se solían mantener estos niveles de dificultad en juegos arcade. Si,
en juegos arcade, o de estilo arcade, pues es de ahí de donde venía esta
formula. ¿Pero que pasaba con el resto? Pues simple y llanamente que ni todo es
blanco ni todo es negro, había juegos fáciles y juegos difíciles, no de puede
decir que TODOS los juegos de antes fuesen más difíciles, porque no es cierto.
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| Así habría sido Q-Bert para algunos si hubiese salido hoy. ¿Tendrán razón? |
Sin embargo había otro factor que influía directamente en la
dificultad, y ese era la duración. La duración media de los juegos de antes era
mucho menor que la actual, si entendemos como “duración media” la de juegos
triple A de arcade, consola, o PC. Recuerdo perfectamente que una de las cosas
que más me sorprendió del genial Sonic 3 & Knuckles fue su inmensa duración,
y que una vez en su época me pase el juego entero cronometrando cuanto tardaba
en completarlo jugando a ritmo normal y recogiendo todo lo que podía. Tarde
unas 4 horas en total, si un juego de hoy en día dura 4 horas es quemado
públicamente en la hoguera… Y sin embargo los juegos de antes nos duraban
bastante tiempo, ¿por qué? Por la dificultad. Si tienes que reintentar 100
veces un nivel que dura 1 minuto, tardarás más de hora y media en pasártelo. También
se une el hecho de que antes uno no solía tener tropecientos juegos, se
compraba uno cada mucho tiempo y lo exprimía fondo.
Más de 6 meses estuve sacándole jugo sin parar al Daytona
USA de Saturn en su día, un juego de carreras con 3 circuitos y un solo modelo
de coche. Y hoy viene la gente llorando porque dicen que Gran Turismo 6 con sus
aproximadamente 70 circuitos y más de 1200 coches les sabe a poco… ¿Son más
cortos y fáciles los juegos de ahora, o es que nos hemos vuelto muy
exigentitos? Claro está que vendrá alguno diciendo “bueno es que eran más
divertidos”, pero eso, además de ser muy relativo, no viene a cuento con el
tema de hoy sobre dificultad, aunque daría para otro articulo entero. Tampoco
faltará el que diga que se pasó 500 horas jugando al Illusión of Time de Super
Nintendo, pero es que ese tipo de juegos destacan por su enorme duración
indiferentemente de la época de la que sean, y si no que se lo digan a todo
aquel que se haya viciado al Skyrim.
¿Y con Sonic? No os preocupéis que no me olvido del erizo. Recuero
que hubo un juego suyo que me sorprendió en su día por lo fácil que era, ese
juego era el Sonic Chaos de Master System. En apenas un hora lo acabe y sin
complicaciones. ¿Qué pasa si tengo que compararlo con juegos modernos como
Sonic Unleashed o Sonic Lost World? Pues que queréis que os diga, esos Sonics
recientes son bastante más difíciles se mire por donde se mire. ¿Son todos los
Sonic de ahora más difíciles que los de antes? No, porque uno no se puede parar
a comparar solamente ese caso. ¿O acaso es más fácil Sonic Spinball que Sonic
Colours? Creo que va a ser que no…
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| Las maravillas de la libertad de elección. |
Por otro lado existe la queja de que los juegos de ahora “te
llevan de la mano”, que si tutoriales, que si “pulsa esto para hacer esto
otro”, que si “dale a este botón para ganar”… Pero todas esas cosas se hacen en
la inmensa mayoría de casos para hacer los juegos más accesibles y que puedan
ser jugados por más gente. Me costó la vida en su época explicarle a mi hermana
el control del primer Resident Evil, y sin embargo hoy en día cualquiera puede
coger un Resident Evil moderno y aprender a jugar sin problemas. ¿Hace eso el
juego peor? No, lo hace simplemente más accesible. En su época muchas veces la
gente se atascaba en partes de los juegos no porque fuesen difíciles, si no
simplemente porque no sabían que tenían que hacer. Ahí está nuestro querido
Barril Rojo de Carnival Night en Sonic 3, la cosa más simple y sencilla del
mundo, y sin embargo arruinó el juego a muchos que no fueron capaces de pasar
de ahí en su momento.
Y es que antes no teníamos
las ayudas que tenemos ahora, cualquiera puede coger hoy en día el Alex Kidd in
Miracle World de Master System y pasárselo sin despeinarse en un emulador
usando savestates. Y si con eso no tiene suficiente ayuda, se va a Youtube y
mira videos de gameplays. Entonces no teníamos ayudas externas de este tipo,
pero eran eso “ayudas externas”, no eran parte del propio juego. Hoy en día nos
atascamos en un nivel y corremos a Youtube o Google buscando la solución. Si te
atascabas entonces en un juego lo único que podías hacer era preguntar a
conocidos, o rezar porque en el próximo número de tu revista habitual diesen la
solución. Todas estas cosas son condicionantes externos que no tienen que ver
con los juegos en sí, ni modernos, ni antiguos.
También ocurre que muchos se vuelven comodones con los años,
cogen un juego de ahora, se lo ponen en la máxima dificultad porque llevan
muchos años jugando y son muy guays y se lo pasan todo en difícil, y en cuanto
les matan 2 veces en un sitio dicen que el juego es una mierda y corren a
llorar a Internet. A ver, si te pones el juego en máxima dificultad la primera
vez que lo juegas, ¿Cómo no quieres que te cueste avanzar? Ah, pero es que si
te lo pasas directamente en máxima dificultad te dan todos los logros/trofeos
de todas las dificultades de golpe… Porque esa es otra, los logros/trofeos. A
ver quien es el guapo que se saca el 100% de algunos juegos de hoy en día mientras
dice que los juegos de antes eran más difíciles, porque algunos juegos de ahora
se las traen para lograr el 100%… Creo que lo más difícil que he hecho como fan
de Resident Evil a la hora de jugar, es pasarme el 5 en modo profesional, o el
6 en modo infierno. Comparados con eso los primeros juegos de la saga me
resultaron un feliz paseo por el campo…
Los videojuegos en general se suelen basar en
el método de “ensayo y error”, repetir una y otra vez algo hasta que sale.
Cuantas más veces tengas que repetirlo, más difícil es. Pero esto es aplicable
tanto a juegos de antes como de ahora, solo que antes les poníamos más empeño.
La vieja dificultad “arcade” nos lo hizo mas digerible porque nos acostumbramos
a ello, pero para alguien que no esté habituado a eso jugar a ciertos juegos,
especialmente de 8 bits, puede ser el billete de ida hacia “Frustraciónlandia”.
En algunos casos más por descuido en el diseño del juego, que por la propia
dificultad en sí que pretendiesen los programadores. Aunque también es cierto
que había mucho desarrollador sádico que parecía disfrutar viendo jugar a la
gente a su complicado juego, pero eso no pasaba solo entonces…
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| ¡Bienvenidos a “Frustraciónlandia”! |
Y es que los propios desarrolladores de juegos actuales son también,
en la inmensa mayoría de casos, jugadores de la vieja escuela, por mucho que
pongan tutoriales y ayudas para hacer los juegos más accesibles, ellos también
comprenden como era la dificultad de los juegos de antes y no quieren hacer
“juegos para abuelas”. Recuerdo una conversación que tuve con Enric Álvarez,
co-fundador de Mercury Steam, durante un Idéame hace algunos años en el que le
pregunté acerca de las quejas que tenía la gente sobre la dificultad del
Castlevania que ellos habían creado, del que decían que era demasiado difícil.
Le planteé la posibilidad de usar sistemas de dificultad “autoajustable” como
la que usaba el Mortal Kombat 9, juego en el que si juegas bien y ganas sin
problemas, aumenta la dificultad, pero se pierdes mucho y no avanzas, baja
sola. Me dijo literalmente que eso para él era “una mierda”, porque prefería
poner un selector de dificultad de los de toda la vida y que el jugador se lo
trabaje como se ha hecho siempre, y que si el jugador no era capaz de pasárselo
ni en fácil, pues eso era problema del jugador.
¿Entonces que pasa? ¿Son más fáciles los de antes? ¿Son más
difíciles? Pues simple y llanamente eran prácticamente iguales que los de
ahora, había juegos más fáciles, y juegos más difíciles. Exactamente lo mismo
que ahora, no se puede generalizar, depende de cada juego por separado. Cierto
es que este mundillo ha cambiado mucho y ahora debe adaptarse a un público más
amplio que antes, pero también es cierto que a algunos parece que les cuesta
mucho desactivar el tutorial o las ayudas en las opciones y prefieren correr a
quejarse en Internet porque el juego le esta llevando de la manita para que no
se pierdan. Hay de todo, y siempre ha habido de todo, juegos más fáciles,
juegos más difíciles… Y todo esto al margen del componente relativo propio de
cada jugador, porque a algunos les costará mucho pasar una parte de un juego, y
a otros no les costará nada. A mí por ejemplo no me supuso ninguna dificultad
nuestro ya entrañable Barril Rojo de Carnival Night, pero habrá quien aun tenga
pesadillas con él.
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| Los tiempos cambian, las quejas no. |
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