Opinión: Esta no es mi casa, ni este mi teléfono.
¿Podría ser un engaño
el hallazgo de los cartuchos del E.T. de Atari?
Hoy me vais a conceder un par de licencias si me lo
permitís. La primera es hablar de algo que no tenga nada que ver con Sega, ni
con Sonic. Y la segunda ponerme un poco “conspiranoico”. Al fin y al cabo esto
es historia del videojuego, y yo creo que en mayor o menor medida, a todos nos
interesa.
Antes de nada quiero dejar claro que no acuso a nadie de
nada, solo voy a plantear una serie de hipótesis que he debatido más de una vez
con otros jugadores veteranos, y con lo que prácticamente siempre llego a las
mismas conclusiones. Esto es un articulo de opinión, y lo que digo aquí no
tienen porque ser hechos, son solo teorías especulativas. Cada uno es libre
interpretarlas como quiera, pero yo recomiendo que si alguien tiene interés por
el tema lo investigue por sí mismo, y no se quede solo con lo que yo diga. Aquí
no hay malicia, solo un viejo friki loco que a veces se hace preguntas.
Una vez aclarado esto, pongámonos en antecedentes. Creo que
todos en mayor o menor medida hemos oído hablar de la leyenda urbana del juego
basado en la película “E.T. el Extraterrestre” para la consola Atari 2600 a principios de los
años 80. Este juego se entiende como el mayor fracaso de la historia de la
industria del videojuego, ya que Atari fabricó muchos más cartuchos de los que
debería haber hecho, confiando en exceso en que el éxito del juego iría unido
al de la película.
Los problemas en el desarrollo, y la falta de tiempo para
terminarlo antes de las Navidades, dieron como resultado un juego plagado de
fallos y casi injugable que la gente incluso devolvía a las tiendas. La fuerte
inversión de Atari jamás fue recuperada, y generó unas fuertes pérdidas en la
compañía que se dice fueron el principio de su fin. La caída de Atari también
arrastró al mercado americano del videojuego, desatando la tan famosa crisis de
principios de los 80.
 |
| ¿Creéis que esto llevaba 30 años enterrado en el desierto? |
Según cuenta la leyenda urbana, Atari se deshizo de todos
estos cartuchos sobre-producidos enviándolos en camiones a un vertedero en el desierto de
Alamogordo en Nuevo México. Existen indicios de que Atari realmente vertía sus
deshechos en este vertedero de Alamogordo, hasta el punto de que la propia
ciudad protestó por los continuos vertidos de la compañía. Pero según se dijo,
lo que se vertió allí solamente fueron materiales defectuosos provenientes de
sus plantas de reciclado, no juegos enteros.
Se dice también que durante los años siguientes algunos
curiosos se acercaron al vertedero en busca de los supuestos cartuchos, y que
para evitar que alguien sufriese daño alguno, todo el material fue triturado y
enterrado en cemento. De modo que si alguna vez hubo allí cartuchos de Atari,
estos no acabaron demasiado bien… Y se supone que aquí terminaba la historia,
al menos hasta que el pasado año un equipo de excavación de la empresa de
entretenimiento Fuel Industries, se asoció con Microsoft y con Lightbox para la
filmación de un documental en el que buscarían estos cartuchos perdidos en
dicho vertedero.
Cuando me enteré de esto pensé al instante que jamás
encontrarían nada, lo hable con otras personas y todos decían lo mismo, que eso
no se iba a encontrar así como así, y menos después de tanto tiempo. Eso aun
suponiendo que realmente hubiese juegos enteros allí enterrados. Sin embargo al
poco de empezar las excavaciones, empezaron a reportarse los hallazgos de lotes
de cartuchos de E.T. para Atari 2600. La tierra y los escombros no dejaban de
escupir cajas aplastadas con los cartuchos casi intactos en su interior.
 |
| Un equipo de excavación completo para buscar unos cartuchos… |
¿Cómo era esto posible? Tras tanto tiempo los cartuchos se
mostraban enteros, con sus cajas retorcidas pero aun siendo reconocibles. Décadas
de entierro en pleno desierto tan solo habían retorcido un poco las cajas y
llenado de polvo los cartuchos. ¿Qué fue del triturado y el sepultado en
cemento? ¿En serio una compañía con problemas financieros graves como Atari
tiró a un vertedero cientos y cientos de juegos completos sin más?
He hablado muchas veces sobre esto con otros jugadores de la
vieja escuela, y de inicio ninguno cree que Atari tirase allí los cartuchos sin
más. Todos apuntamos a que lo más lógico habría sido reciclar las partes
aprovechables del cartucho, que las había y no eran pocas, y eliminar solo los
restos sobrantes. Probablemente estos restos sobrantes se arrojaron en este
mismo vertedero y de ahí provenga la leyenda, pero nunca juegos enteros con su
caja y todo. Ya simplemente el cartón de las cajas se podría haber reciclado,
por no hablar del plástico de los cartuchos, o los caros componentes internos.
Pero lo más extraño de todo es que no solo aparecieron
cartuchos de E.T., si no también de otros juegos de Atari 2600 como Asteroids o
Centipede, juegos de éxito que no pintaban absolutamente nada en ese vertedero.
¿Qué demonios estaba pasando? La cuestión es que ellos grabaron su documental,
y los cartuchos supuestamente rescatados del vertedero se están subastando en
eBay con certificados de autenticidad por precios desorbitados. Los fondos de
los juegos subastados supuestamente irían destinados a costear la financiación
de la propia excavación y del documental.
 |
| ¿Qué demonios hacía allí un juegazo como Centipede? |
Otros de estos cartuchos serían donados a museos de la zona
como curiosidad local. Todo muy conveniente ¿no? En apenas unos días de
excavación aparecen los cartuchos que nadie había encontrado en todo este
tiempo. Aparecen junto a otros juegos de Atari que no tendrían por qué estar
allí, y cada uno encuentra lo que había ido a buscar. Todo mientras la gente
paga cantidades astronómicas en eBay por un cartucho que no debería ya ni
funcionar. Porque vamos, ya el colmo sería que aun funcionasen…
En total se habrían encontrado unos 1.300 cartuchos sumando
los de E.T. y los de otros títulos: 700 para subasta, 500 para donaciones a
museos (Si que hay museos por allí ¿no?), y 100 que se quedarían los
integrantes del equipo porque ellos lo valen supongo… Que me llamen conspiranoico,
pero aquí hay muchas cosas que no encajan, o que huelen raro. Ojo, podría ser todo
cierto, quién sabe. Pero lugar para la duda hay, y sin embargo ningún medio
parece haber dudado lo más mínimo acerca de la autenticidad de todo esto.
Pero ¿se podría haber falsificado todo eso? Pues la
respuesta es que si, y de hecho no habría sido muy difícil de hacer. Cualquiera
con medios podría haberlo hecho y sin demasiadas complicaciones. La primera
forma de hacerlo habría sido hacer replicas de los cartuchos, no es especialmente
difícil de hacer, de hecho mucha gente hace replicas de juegos retro y los
vende por eBay. Sin embargo yo apuesto por otra cosa, algo que les dejase las
manos limpias en caso de que se descubriese el engaño. Y es simple y llanamente
que los cartuchos sean auténticos, es decir, cartuchos verdaderos de Atari
2600, pero no encontrados en dicho vertedero, si no juegos recolectados
comprándolos aquí o allá
El E.T. de Atari 2600 fue un fracaso comercial, pero aun así
se vendieron muchas copias y no todas fueron devueltas. De hecho antes de que se
extendiese la leyenda urbana y su mala fama, el juego era bastante fácil y
barato de encontrar. Después su precio se fue disparando gradualmente, pero aun
así existen muchas copias por ahí. ¿Podrían haberse comprado 700 copias reales
del juego? Para alguien con medios si, sin duda. Y más si tenemos en cuenta que
no todos los cartuchos son de E.T., si no que también había muchos juegos de
otros títulos bastante más comunes y baratos. Para los museos ni siquiera
harían falta cartuchos reales, y los que se quedaron ellos podrían no existir
si quiera.
 |
| Que barato ¿verdad? ¿No queréis uno? |
Después simplemente habría que replicar unas cuantas cajas y
manuales, algo terriblemente fácil de hacer. Retorcerlas y machacarlas un poco,
y ponerlas convenientemente junto con los cartuchos. Un poco de polvo del
desierto por aquí, lo frotamos un poco contra el suelo por allá, y listo. Aquí
no se les podría acusar de estafa, pues al fin y al cabo serían cartuchos
originales, pero si que todo el documental y este circo serían un fraude, y eso
no estaría nada bien, pero no sería ni mucho menos la primera vez que se hace
algo así.
Ya veis que montar todo este tinglado sería bastante fácil.
No digo que lo hayan hecho, vuelvo a insistir en que no acuso a nadie de nada.
Pero como veis muchas cosas no encajan, y no sería descabellado dudar de la
autenticidad de todo esto. Quién sabe, quizá los propios autores salgan dentro
de unos años admitiéndolo todo y pavoneándose de cómo engañaron a todo el
mundo. ¿Qué pasaría entonces? Legalmente no se les podría acusar de nada si los
cartuchos son auténticos, y en el mundo del espectáculo casi todo es falso,
allá la gente si se lo quiere creer.
Las opiniones vertidas en esta columna son de
exclusiva responsabilidad de quien las emite y no representan
necesariamente el pensamiento de Sonic Paradise.
