Club de Lectura #1: Sonic IDW - La Venganza de Neo Metal Sonic

A Ian Flynn le gusta Sonic Heroes, parte 1.

Han pasado casi seis años desde que inició la serie de cómics de Sonic en IDW, que se dice pronto. En esta primera entrega del Club de Lectura, vamos a cubrir toda el primer arco (o saga, en inglés) de la serie. La Venganza de Neo Metal Sonic, escrito por Ian Flynn, consta de tres volúmenes y funciona como una puesta en escena para arcos posteriores, una introducción al mundo del cómic y sus personajes. 

En esta sección voy a intentar reseñar lo que leamos, aunque será menos exhaustivo o serio que cuando analizo los juegos, por ejemplo, ¡ya que la idea es que podamos comentar juntos estos libros y lo que nos parece lo que se hace en ellos! Empecemos por hacer un pequeño resumen de los volúmenes que hemos abarcado esta vez, y luego ya paso a comentar más en detalle. ¡Spoilers obviamente, si no los habéis leído aún estáis a tiempo, podéis volver aquí siempre que queráis! (Si no los habéis leído, tenéis enlaces para comprarlos aquí)

Volumen 1: Efectos Colaterales

Los cuatro volúmenes de Efectos Colaterales funcionan como prólogo y tienen una estructura muy similar, para introducir personajes, básicamente. Alrededor de un mes tras los sucesos de Sonic Forces, Sonic va de por libre de pueblo en pueblo, ayudando a quiénes lo necesiten y por supuesto a la Resistencia a defenderse de los Badniks restantes de las fuerzas de Eggman. Tails ha notado algo raro, y es que pese a que Eggman está desaparecido, los ataques de sus Badniks han empezado a ser coordinados y estratégicos, algo imposible sin su control... Este volumen trae de vuelta a Blaze, una gran ausente en la Resistencia de Sonic Forces, y nos introduce a Tangle, una de las nuevas caras del cómic y sin duda una favorita de los fans desde entonces.

Volumen 2: El Destino del Dr. Eggman

Con la Resistencia puesta al tanto de lo que Tails ha descubierto, los Chaotix localizan el paradero de Eggman... o algo parecido. El Dr. Eggman ahora se hace llamar Sr. Tinker, asegura no saber nada de ningún Eggman, y lo peor de todo, no parece ser una trola... pero si Eggman tiene amnesia y se ha reformado, voluntariamente o no, ¿quién está organizando las hordas enemigas? Aunque el título de la saga es más spoiler de lo que debería, no deja de ser genial el momento en que Neo Metal Sonic hace acto de presencia. Este volumen también nos introduce a Whisper, otra de las nuevas favoritas.

Volumen 3: La Batalla Por Angel Island

Con Neo Metal Sonic lanzando su ataque contra la Master Emerald, la Resistencia hace lo propio contra él. Todos los personajes vistos en Sonic Forces (excepto Classic Sonic), junto a las nuevas incorporaciones de Tangle y Whisper se enfrentan a Neo en una lucha que dura tres capítulos enteros. Pese a ser un arco de introducción consigue tener un clímax muy intenso. Dicho esto, también nos presentan a Starline, el último nuevo personaje principal (Rough y Tumble también están por ahí, pero son mucho menos remarcables que los otros) que esta vez no se une a la Resistencia, si no al Imperio de Eggman.

~~~

Para opinar de esta trama, personalmente creo que es interesante ponerse en el punto de hace 6 años, cuando se estrenó la serie original en inglés. Aún no sabíamos nada de lo que iba a pasar con el siguiente juego principal, Archie estaba muerta, y SEGA quería revivir los cómics pero esta vez manteniendo muchísimo más control a la hora de escribir, supervisar, y aprobar las historias. Esta nueva serie de cómics se escribió con la intención de ser algo separado (insisto, en ese momento, ya que ahora eso se ha retconeado) pero con algo mucho más cercano a los juegos. Partiendo de Forces, Ian Flynn usó esta oportunidad para pulir ciertos huecos y ausencias del juego, unificar la historia al completo, traer viejas caras de vuelta... y a pesar de ser solo una introducción, un período de prueba para ver como funcionaría, La Venganza de Neo Metal Sonic cumple con creces sus objetivos. Usar la ausencia de un Metal Sonic real en Forces y en lugar de limitarse a "corregirlo", usarlo como plataforma para traer a un antiguo villano de vuelta es una de las mejores decisiones que se podían haber tomado aquí. El capítulo 7 en específico con la pelea mano a mano de Sonic contra Neo dibujada por Adam Bryce Tomas me parece aún a día de hoy uno de los momentos más icónicos de IDW

Los nuevos personajes son todos geniales. Starline no tiene mucho papel aún, claro, y es cierto que Rough y Tumble son algo olvidables (más aún en la traducción oficial española de ECC, que por desgracia ignora por completo el gimmick de las rimas), pero Tangle y Whisper son unas adiciones maravillosas al equipo. La energía caótica e hiperactiva de Tangle no dejará nunca de encantarme, y el contraste con la suavidad, silencio y atisbos de dolor que desprenden de Whisper hacen a ambas unos personajes muy divertidos y agradables de ver y leer. Ian Flynn, Tyson Hesse y Evan Stanley hicieron unos diseños maravillosos con ellas dos. 

Y esto me lleva a algo interesante de estos cómics...

Los diseños, en general, son una de las características más fuertes del cómic. Los personajes principales como Tangle y Whisper se sienten como personajes que el Sonic Team podría haber metido en un juego en cualquier momento, algo que contrasta con Archie, donde los personajes eran algo más "fuera de norma". Por ejemplo, sin ir más lejos, Sally nunca fue diseñada para encajar con las normas del Sonic Team. El pelo distinto en la cabeza que el cuerpo, la ropa abierta... eso no quiere decir que el diseño o el personaje sean malos para nada, pero es una diferencia de diseño que contrasta con IDW, porque aquí SEGA ha estado encima desde el principio y el objetivo siempre fue algo más homogéneo. Sin embargo, dentro de esas reglas, los artistas occidentales aportan una visión distinta con animales muy poco usados, diseños algo exagerados, tamaños poco convencionales... Rough y Tumble nunca habrían podido ser diseñados por el Sonic Team sin un empujón externo, por ejemplo. En los personajes de fondo también se ve, ya que ahí es donde los artistas pueden desatar su creatividad al ser menos relevante para la trama, y vemos de todo. Ovejas (guiño guiño), cabras, ropas de todo tipo, niños pequeños, ancianos... Si no lo habéis hecho, prestad especial atención a los personajes que aparecen de fondo en los cómics en el futuro. Ya veréis como vais a ver muchísimos diseños que os va a doler no poder tener en escena más tiempo.

En cuanto a historia, me llama mucho la atención todo el ADN que comparte este arco con Sonic Frontiers a pesar del formato y de precederle varios años. No os confundáis, son historias de estilos totalmente distintos, pero las interacciones, los puntos que introducen a los personajes... tienen mucho en común. Claramente Flynn es el artífice de esto, y muchos se habrán reído con el exceso de referencias y flashbacks en color sepia que hay aquí, pero creo que es interesante por más que el autor. La Venganza de Neo Metal Sonic y Sonic Frontiers son muy parecidos en contexto: ambos son el principio de algo nuevo, el prólogo de algo que, con suerte, duraría muchos años más. Algo cuyo objetivo principal era contar nuevas historias que incluyan a los personajes del cast extendido, y que no olviden las tramas anteriores. Mencionar y recordar escenas anteriores no es simplemente un "callback barato", si no una forma de decirle al lector "esto va aquí y tiene continuidad, no como los años anteriores". En el caso de Frontiers era importante para sentar las bases de lo que vendrá después, y aquí es importante para diferenciar de Archie, que era una corriente totalmente apartada del canon de los juegos. También es una forma de que el autor pruebe las aguas. "Voy a mencionar a los Hooligans, los Black Arms, Neo Metal Sonic, y los Extreme Gears, a ver si hay suerte y podemos contar con algo de eso. Oh, SEGA ha respondido! Oh... todo aprobado...?? VAMOOOS!!??"  Aunque más tirando por el humor, otro ejemplo de como se empujan los límites es cuando Silver grita "mierda". No hace falta añadir nada más, el guion es perfecto.

No me parece una exageración decir que Sonic IDW, y La Venganza de Neo Metal Sonic específicamente, son el origen de lo que hoy conocemos como la reestructuración que nos ha dado un canon unificado, la vuelta de los spin offs como Murder of Sonic y Shadow Generations, y la participación del cast extendido.  De hecho aunque hay algunos detalles que hoy no encajarían en este canon actual (ya que esta reestructuración de lore comenzó después del lanzamiento de IDW), muchas ideas actuales como traer de vuelta Angel Island, hablar del futuro de Silver o la conciencia de las Emeralds, empiezan a sembrarse en estos cómics.

¿Qué os ha parecido a vosotros? ¿Ya habíais leído este arco antes o es la primera vez? ¿Qué escena os ha gustado más? ¿Cuál es vuestro personaje nuevo favorito? ¿Algún personaje de fondo que os haya gustado? ¿Alguna interacción que os haya hecho gracia? ¡Comentadnos cualquier cosa que os apetezca, vamos a crear conversación sobre esto! Podéis hablar con nosotros en el post de Twitter para esta entrega. 

Y para la próxima entrega del Club de Lectura... vamos a quitarnos de en medio los dos especiales pequeños que hay antes de pasar a la siguiente saga. Sonic The Hedgehog 2: La Precuela y Team Sonic Racing son dos cómics basados en sus homónimos, de un tomo único. Ambos cómics pueden encontrarse en español de España en formato físico (por desgracia, ninguno de estos han sido distribuidos en ningún territorio de Latinoamérica, que sepamos), y TSR está también disponible en inglés en formato digital, con algunos extras incluidos. Son bastante cortitos, así que la siguiente entrega será pronto, ¿quizá dos o tres semanas? ¡Nos vemos entonces!

¡Bienvenidos al Club de Lectura!

Hasta el erizo más rápido del mundo se para a leer a veces.

Desde hace unos años, Sonic ha empezado a crecer muchísimo fuera de los videojuegos. Éstos también han crecido mucho, con más lanzamientos el solo el año pasado de los que hubo juntando varios años anteriores, pero las películas han hecho que ahora sea mucho más fácil llegar a más formatos y a más lugares del mundo. Desde sus inicios, Sonic ha tenido series de TV y no por nada tiene el récord del cómic de videojuegos más longevo del mundo (290 números publicados con Archie tan solo enumerando la colección principal). 

El "problema" de los cómics es que son mucho menos accesibles a simple vista que una película o serie de TV. En el caso de Archie, ni siquiera llegaban a traducirse o publicarse fuera de América por regla general. Ahora con IDW, tenemos muchísimas más opciones. Para empezar se pueden comprar directamente desde la tienda de IDW oficial o Amazon en formato digital. El mercado global online también ha avanzado mucho, lo que facilita la importación en muchas zonas donde antes era impensable. Además IDW se ha publicado en varios países donde Archie no llegaba, teniendo publicaciones completas o en proceso en España, Francia, Alemania o Japón.

Aún con todo, puede ser complicado e incluso imponente tratar de leer IDW o el resto de publicaciones de Sonic en formato escrito, cuando no sabes el orden a seguir, dónde comprarlos, o incluso si existen en primer lugar. Para ello es esta nueva sección: ¡Vamos a leer juntos!

Cuando IDW se estrenó yo mismo me encargué de hacer pequeñas reseñas de sus números iniciales, pero de eso hace ya mucho tiempo, no se habían publicado en español, y analizar los números de forma individual se volvía tedioso. Desde entonces se han lanzado cuatro arcos principales y varios especiales extra, además de haber canonizado sus historias en el universo de los juegos. Ya va siendo hora de hacer reseñas de estas historias, y he pensado en hacerlo en tiempo real, junto a vosotros, animando a la gente a leer lo que no ha leído antes por desconocimiento, pereza o simplemente no saber por donde empezar.

No todos lo tienen tan fácil para leerlo de forma oficial o en su idioma, claro. Desde Paradise no vamos a recomendar piratería o formas de acceder al contenido fuera de los productos oficiales, pero cada uno puede hacer lo que quiera y más que nada, lo que buenamente pueda. Especialmente en Latinoamerica, es cierto que la distribución de los cómics de IDW es casi inexistente. Dicho eso, siendo de España y teniendo la suerte de que aquí tenemos la serie completa en proceso de publicación, dejaré enlaces con la información necesaria para adquirir estos cómics desde aquí, siempre que sea posible.

La idea de esta sección consiste en que publicaré un aviso con los cómics a leer y cuando se lanzará la reseña, y la intención es que podáis ir leyendo poco a poco en el orden correcto, conforme vamos avanzando en los arcos. Una serie de 50+ números y especiales puede agobiar vista desde fuera, pero ya veréis que si sabéis qué empezar los devoraréis enseguida, siempre que estéis interesados en ello. Lo ideal sería que podáis comentar conmigo y entre vosotros según vayamos avanzando, como en un club de lectura de verdad. Pero esto significa poner ciertas normas... van a ser normas muy sencillas, pero hay que ponerlas.

-Si los leéis de forma ilícita, no vayáis presumiendo de ello. No voy a hacer de policía para nadie, especialmente los que genuinamente no puedan conseguir acceso a formas legales de comprarlos, pero si hacéis comentarios del estilo de "Yo paso de pagar por esto, en **** punto com los suben gratis" podéis simplemente no comentar y ya. 

-No hagáis spoilers de puntos a los que no hayamos llegado. Si estamos empezando IDW, podéis comentar "Tengo curiosidad por llegar a Surge", pero no "No pues Surge mata a Merlina más tarde". Suena lógico, pero hay que avisar de esto. Si estáis al día con la publicación americana, no spoileeis a quiénes van a empezar con esto ahora.

-No deis vuestra opinión de forma hiriente. En un club de lectura se leen muchas cosas, y no todas tienen por qué gustaros. Está totalmente permitido decir qué no os ha gustado y dar opiniones, se trata de eso, de hecho. Pero deben ser constructivas y sin querer hacer daño a quién lo escribe o quien lo haya disfrutado. Crear un ambiente donde disfrutar de esa lectura es muy importante. "Este tomo ha sido bastante aburrido" no es lo mismo que "Ian Flynn no sabe escribir y deberían echarlo".

Ahora mismo, eso es todo. Y quién sabe, si os gusta, ¡podemos ampliar a más contenido además de IDW en futuras entregas! Hay muchísimo material escrito de Sonic que yo mismo no he tenido el gusto de leer aún, Archie incluido. Distintas series de cómics, novelas, libros infantiles, enciclopedias... Esto en parte es también una excusa para mi, para forzarme a explorar partes de mi saga favorita que en todos estos años aún no he experimentado, y quizá vosotros tampoco.

Ahora si. Para la primera reseña está claro lo que hacer: Nos toca leernos Sonic The Hedgehog: Neo Metal Sonic's Revenge, el primer arco de IDW al completo, números del 1 al 12. En España, estos números pueden encontrarse en tiendas publicados en 3 tomos: Efectos Colaterales, El Destino del Dr. Eggman, y La Batalla Por Angel Island. Os aconsejo buscarlos en formato de tapa dura, la nueva edición. En tapa blanda los dos primeros tomos han sido relanzados recientemente, pero el tercero sigue descatalogado. Podéis encontrarlos o pedirlos en la tienda de ECC, Amazon, Fnac, tiendas de cómics, etc.

ACTUALIZACIÓN: Si sois de México, la editorial Kamite ha publicado y sigue teniendo disponibles para el envío los tres tomos correspondientes a este arco. Más aún, hacen envíos internacionales si les preguntáis por ello (o eso dice en su web) si les preguntáis por correo. Y más importante aún, hace solo unos días retomaron la serie y lanzaron el tomo 4, que aún no hemos alcanzado aquí. ¡Apoyad estos lanzamientos si podéis, por favor!

Si preferís leerlo en inglés los tomos son iguales, (Fallout, The Fate of Dr. Eggman, y Battle For Angel Island) y desde Amazon tenéis además la opción de comprarlos digitales e incluso en un tomo único que recopila la historia completa. 

Publicaré la primera reseña a mediados de marzo, para dar tiempo de sobra a que los compréis donde prefiráis y leáis a vuestro ritmo. ¡Nos vemos entonces!

Sonic X Shadow Generations es oficialmente anunciado

 


Saldrá este otoño (primavera sudamericana).

Tal como se rumoreaba desde hace unos días, SEGA ha revelado en el evento State of Play del día de hoy Sonic X Shadow Generations, el cual es un remaster de Sonic Generations que contará con niveles nuevos protagonizados por Shadow, además de la remasterización del juego original.

La sinopsis oficial indica lo siguiente: "Juega como Shadow The Hedgehog en una nueva historia con poderes completamente nuevos y habilidades que prueban por qué es la forma de vida suprema. Sonic X Shadow Generations también incluye un remaster de Sonic Generations, incluyendo mejoras visuales y contenido adicional."

Sonic X Shadow Generations será lanzado en PS5, PS4, Xbox One, Xbox Series, Nintendo Switch, Steam y Epic Store este otoño (primavera sudamericana).

Fuente: SEGA

RUMOR: Próximo State of Play revelaría un remaster de Sonic Generations

 

Un conocido insider de anuncios de PlayStation lo insinuó. Otro insider se sumó.

A través de su cuenta de X (ex-Twitter), el insider Shpeshal_Nick reveló que pronto se harán varios anuncios relacionados a PlayStation, en lo que parece ser un evento State of Play que se llevaría a cabo el próximo 31 de enero. Entre lo mencionado, aparece un proyecto relacionado a Sonic Generations, siendo probablemente un remaster el título. Además, el contenido del post menciona a Shadow, por lo que el personaje tendría una participación en este proyecto que sería mayor a la de su aparición original, en la cual era un boss emulando una de sus batallas en Sonic Adventure 2.

En adición a lo anterior, el conocido insider especializado en Nintendo Necrolipe publicó en su web Universo Nintendo que él está en conocimiento de esto y afirma que es verdad. De hecho, él va más allá y afirma que el título llegará a fines del 2024 a varias plataformas, incluyendo Nintendo Switch.

COLUMNA: Visitando la cocina de lore, un año después.


Con los platos para el centro ya listos, es hora de empezar los platos de cada comensal.

El año pasado por estas fechas publiqué un artículo (que aconsejo leer antes de este, si no lo habéis hecho ya) hablando del estado del lore de Sonic en ese momento. En resumen: desde el 30 aniversario, SEGA ha estado plantando semillas para reestructurar por completo el lore de Sonic y poder, a la larga, contar historias con una mayor consistencia a través de distintos formatos. Estos cambios van desde retconeos y reescrituras mayores, a decanonizaciones completas de juegos, pasando por todo tipo de iniciativas de mayor y menor tamaño. Para más información en todo esto ya está ese artículo enlazado arriba, pero ahora, un año después, es interesante echar la vista atrás a 2023 y ver como ha evolucionado todo esto. ¿Qué nuevas medidas se han tomado? ¿Qué podemos esperar en 2024 en este sentido? ¿Estamos mejor, o peor?

Antes de nada: Spoilers generales para toda la saga, estáis avisados.

Para empezar, vamos a quitarnos de en medio lo negativo. Sonic Prime, que supuestamente era canon, ha terminado y no solo su argumento cojea por todas partes, si no que no existe forma humana de justificar su lugar en la rama principal. Se pueden hacer concesiones, algo más que posible y respetable, pero eso es más algo para juegos de hace décadas donde el canon no estaba tan establecido. Sonic Prime terminó hace una semana. De encajar en la cronología (de la que hablaremos más tarde) el lugar donde encajaría más limpiamente sería en algún punto entre Sonic Lost World y Sonic Forces, pero incluso ahí habría que prácticamente reescribir tantas cosas que es algo extraño de pensar. 

Algo que hay que tener en cuenta, eso si, es que cuando Prime empezó a escribirse y negociarse, esta reestructuración no existía. El comité de lore puede crear una versión "fantasma" que encaje en el lore, o puede decanonizar Prime por completo, pero no pueden cambiar la serie que se estaba haciendo en su momento. Con suerte, Prime será el último proyecto transmedia de Sonic que sufre de esto, y canon o no quedará como un punto inconsecuente de transición y nada más.

En cuanto a juegos, las cosas han ido solo moderadamente mejor, me temo. The Final Horizon reescribe por completo el final de Sonic Frontiers a menos de un año de su salida, eliminando por completo cualquier sensación de confianza en su historia que había mostrado el Sonic Team, y dándonos un final nuevo que si bien es visualmente épico, está totalmente vacío de significado. El punto final no cambia demasiado, pero la sensación es que The End ha sido reducido a una roca con aires de soberbia. Al menos, las conversaciones extra teasean la confirmación de otro potencial villano con el que continuar la trama de Frontiers, aunque la dirección es totalmente distinta.

Sonic Superstars por su parte no supone grandes inconsistencias ni retconeos. Por el contrario, añade múltiples nuevos conceptos muy interesantes a la trama: Unas islas que se ven afectadas por las Chaos Emeralds, una antigua tribu guardiana similar a los equidnas junto a su equivalente a Knuckles y que posiblemente estén intrínsecamente relacionados a los Rings, un villano sellado en una piedra que muy probablemente esté basado en la (ahora decanonizada) historia original de Sonic 3, y por supuesto, 4 nuevas adiciones al equipo Metal de Eggman, junto a los Metal Fighters. En papel suena genial, muchos añadidos sólidos y una historia que parece bastante interesante. El problema es que... el juego no cuenta ni la mitad de todo esto. Claro está, los Metal Fighters no necesitan una introducción llena de diálogos, pero la completa ausencia de contexto para el enfrentamiento o la mera existencia del Black Dragon, por ejemplo, hacen que Superstars sea algo a pulir más adelante en transmedia, que un juego con una historia interesante por sí misma.

Sonic Dream Team, el último título lanzado en 2023, es el más pequeño e irónicamente el más pulido de los 4 (Murder no añade nada especialmente interesante, aunque eso no es necesariamente malo para nada) en este sentido. Presenta una historia sencilla, simple, pero que deja misterios intencionalmente abiertos conectando el reino de los sueños. La mención a la Maginación, el diseño de NiGHTS claramente impreso en Ariem, y la mención a unos "creadores" da lugar a pensar que todos estos títulos tienen una relación a explorar en el futuro.

No solo de juegos vive el erizo, y es que los cómics de IDW han sido quizá la parte más importante de 2023 para el lore. Han sido metidos definitivamente en el universo con menciones y apariciones constantes en artes oficiales, Tails Tube y con Surge siendo jugable en Speed Battle. Además los cómics han llegado a un punto donde la cronología está mucho más definida que antes, y podemos llenar algunos huecos con mucha más seguridad. Scrapnik Island, que iba algo de por libre y no encajaba con la historia de los cómics en su momento, se ubica tras el número 56, tras el cuál hay un pequeño time skip en la historia donde encajar ese arco. Team Sonic Racing es la única pieza algo suelta a día de hoy, puesto que debe ocurrir antes del arco de Surge, pero no hay una ubicación concreta donde de tiempo a ello... 

También sabemos que todo IDW hasta el momento debe ocurrir antes de Frontiers, confirmado por sus escritores. Habrá otro time skip en el futuro para que Frontiers ocurra, pero por el momento seguimos ubicados antes de la visita a Starfall Islands. Si se ha confirmado que Sonic Dream Team es el primer título oficial posterior a Frontiers, excepto los últimos episodios de Tails Tube. Y ya que hablamos de cronología, en el último año se han decanonizado dos juegos más: Sonic Pinball Party y Sonic Pocket Adventure están fuera de la continuidad, éste último debido a problemas legales.

Con IDW a punto de empezar su quinto arco en mayo, es interesante pensar en cuándo ocurrirá este prometido time skip y en cuándo, por tanto, tendremos la opción de ver a Sage en cómics por primera vez. Es posible que eso aún esté lejos, ya que este quinto arco ya ha sido introducido y no parece que vaya a ocurrir muy adelante en el tiempo, así que quizá aún debamos esperar uno o dos años más para esto. En cualquier caso, IDW se mantiene como una pieza central a la hora de desarrollar y concretar nuevos y antiguos elementos del lore actual de Sonic y su cronología.

Como siempre en estos artículos, me gusta mirar también al futuro, no solo al pasado. 2024 se prevé como otro gran año para Sonic como ya comenté, pero ahora toca hablar de lo que nos espera en cuestión de lore. Por supuesto, esto es predicción pura, y puedo equivocarme... pero basándome en lo que sabemos, hemos visto ya, y se ha teaseado extraoficialmente por escritores como Ian Flynn y Evan Stanley, 2024 va a ser el comienzo de una etapa que busque explorar y dar protagonismo a personajes más allá de Sonic.

Knuckles, Shadow, Blaze, Silver y Fang son cinco personajes que han sido nombrados individualmente como personajes que quieren trabajar y desarrollar. Vamos uno por uno a ver qué significa esto, de menor a mayor consecuencias:

Fang será el primero en pasar por este proceso, y de hecho ya ha empezado en Superstars. Desde el principio, Fang ha sido poco más que este personaje cómico, villano secundario que queda por detrás de otros personajes. Su banda de colegas, Bean y Bark, ni siquiera suelen aparecer a pesar de ser descritos casi como inseparables. ¿Habéis notado que en Superstars, no están? En un juego principal con historia y desarrollo para Fang, es extraño que su ausencia sea tan obvia. Y vaya si tiene desarrollo: Fang explota en Superstars, y pasa de ser un mercenario con mala suerte a ser el jefe final, Black Dragon aparte. Se queda en Northstar Island perfeccionando su nave y su mecha gigante incluso después de que Eggman se haya ido. Ya no hay premio, ni recompensa, está haciéndolo solo por venganza, orgullo quizá, y es más peligroso que nunca. 

Esta misma semana se pone a la venta el primer número de una miniserie de IDW dedicada por completo a Fang, ubicada antes de Superstars, y que esta vez si que tiene a Bean y Bark presentes. ¿Puede ser que haya algún conflicto entre ellos y Fang decida ir solo desde entonces? Bark ni siquiera es mala persona, y Bean es revoltoso y liante, pero no un villano. ¿Realmente se quedarían con Fang viendo lo que hizo a Trip? Me da que Fang va a ascender a villano de verdad, y este cómic va a darnos más desarrollo de personaje del que pensábamos.

En una escala de importancia, por el mero hecho de que la serie clásica tiene mucha menos trama y contenido que la moderna, el desarrollo de Fang es interesante pero no muy relevante. ¿Qué pasa con los demás entonces? El siguiente candidato a recibir este tratamiento es Silver.

La historia de Silver siempre se ha visto lastrada por su origen. No por ser un mal origen, si no por limitar al personaje, lo cuál es si os fijáis, un punto común a tres de los cinco nombres mencionados. Silver vive 200 años en el futuro, y si bien nada le impide venir al pasado por gusto, la mayoría de sus apariciones relevantes implican un desastre en su tiempo. Pero hay demasiados... problemas con eso. ¿Cómo viaja siquiera Silver al pasado? ¿Qué son estos desastres, y significa eso que Sonic fracasa el 80% del tiempo si él no vuelve atrás? Y más personal aún, ¿no se cansa Silver de todo esto? Silver vive solo. Sus amigos son todos del pasado, aparentemente. Pensad en lo horrible que es vivir aislado y no poder hacer nada a menos que haya una catástrofe, de las cuáles tienes que estar pendiente todo el tiempo. 

Esto es algo que IDW ha empezado a plantear con él, incluso llegando al punto de plantearse si merece la pena siquiera salvar el futuro. ¡Podría simplemente vivir en el pasado y defender ese tiempo con sus amigos! Incluso si Silver tomase esa decisión, la explicación de como afectan estos conflictos a su tiempo sigue en el aire, y fue Fast Friends Forever quién nos dio otra pequeña pista de lo que ocurre. Silver, al parecer, viaja al pasado a través de portales que aparecen delante suya sin explicación ni aviso.

... Huh.

Muchos han corrido a llamar a esto "excusa barata", "retcon ridículo", blablabla. Pero pensad por dos minutos en vez de quejaros tanto. Eggman derrota a Sonic, de alguna forma, ¿y el futuro 200 años después se convierte en Crisis City? ¿Continuamente? No, aquí hay algo más en juego. Vamos a suponer que Crisis City, o la destrucción del futuro independientemente del origen (el Metal Virus no tenía lava ni fuego, por ejemplo) son un "Nodo" en el tiempo. ¿Fans de Assassin's Creed? Si, voy a ir ahí. Este "nodo" es un hecho irremplazable, irreparable, que va a suceder si o sí. Independientemente de las decisiones que tomes, los caminos que elijas, ese nodo llegará tarde o temprano. Incluso si lo evitas, como Silver hace una y otra vez, el tiempo mismo se autocorregirá para que el nodo tenga lugar de nuevo. 

Es exactamente lo que ocurre al mundo de Silver. Y cada vez que ocurre, un portal aparece de la nada y lleva a Silver al origen de ese desastre... ¿No empieza a sonar más intencionado cuanto más lo piensas? Algo, o alguien, está controlando las acciones de Silver. Algo, o alguien, está causando la destrucción del futuro. ¿Son la misma entidad? ¿Cuál es su, o sus, objetivos? Apuesto a que tarde o temprano veremos a Silver descubrir el por qué de todo esto, y o lo erradicará de raíz, o se quedará en el pasado. Y puedo estar seguro de ello porque ese es el objetivo de SEGA con el personaje ahora mismo: facilitar su uso en historias sin necesidad de inventar una justificación repetitiva, mientras al mismo tiempo le dan un soplo de aire fresco con un nuevo arco argumental y desarrollo al personaje. 

Con Blaze ocurre igual, aunque con ella las restricciones no son tan estrictas. Las Sol Emeralds permiten a Blaze viajar libremente entre su dimensión y la de Sonic, por lo que las apariciones de la gata no son tan difíciles de justificar. Aún así, suelen depender de que las Sol Emeralds, con conciencia propia al igual que las Chaos Emeralds, avisen a Blaze o abran un portal similar a lo que ocurre con Silver.

El problema de Blaze suele ser más la importancia del personaje en sí. No solo es realeza, si no que es la única defensora de su mundo, conocida al menos. Hacer que vaya al mundo de Sonic significa dejar el suyo al descubierto, y a diferencia del futuro, la dimensión de Blaze no se destruye constantemente, ni podría revertirse tan fácilmente. En los últimos meses y años Blaze ya ha tenido mucho avance en la trama tanto en IDW como en Sonic Channel: Blaze y Sonic acabaron con los últimos restos de los piratas en la novela Character Stories, y ahora Blaze tiene tiempo libre para explorar su mundo (como Knuckles hacía en Divergence con Angel Island). Tiene una fijación especial con Coral Cave, el lugar de descanso del Cetro. Al parecer la cueva entera emite una energía extraña por la que ya la ha visitado con intención de descubrir sus secretos en al menos dos ocasiones tras Rush Adventure. Por si fuera poco, actualmente el Cetro está siendo "vigilado" exclusivamente por Marine, mientras a petición de Sonic y Knuckles, Blaze se toma unas vacaciones para relajarse junto a los demás.

No se a vosotros, pero a mi me suena a un set up perfecto para que algún nuevo villano se lleve el Cetro y tenga lugar una nueva aventura para explorar la increíblemente inexplorada Dimensión Sol.

Shadow es el más obvio de todos, con su película entrenándose este diciembre está claro que 2024 y quizá 2025 van a estar llenos de momentos con Shadow para levantar hype por el personaje. Pero eso es el canon de Paramount. ¿En qué va a afectar esto en la continuidad principal?

A diferencia de Silver y Blaze, Shadow no tiene problemas a la hora de meterse en una historia. Su problema viene de las dos increíblemente diferentes caracterizaciones que ha tenido a lo largo de la saga.

Por un lado tenemos a Adventure Shadow, por separarlo del otro. Desde SA2 a 06, más o menos, Shadow tiene un arco argumental sobre su pasado, sobre aprender a vivir con lo que hizo, lo que le hicieron, y su vida presente. De superar, que no olvidar, a Maria, y aceptar a los humanos al punto de trabajar junto a GUN. 

Por otra parte está Boost Shadow, el actual. Las menciones a GUN o Maria son nulas, su aprecio por los humanos es tenue siendo generosos, y su obsesión por ser la forma de vida suprema está en su punto más alto a pesar de que durante SA2 ya se da cuenta de que Sonic rivaliza o incluso supera ese término.

Esto, claramente, es una inconsistencia del tamaño de una colonia espacial. Algo que el comité de lore tenía que solucionar si o si. Muchos dirán "que vuelva Adventure Shadow" pero no es tan sencillo. Guste o no, es el otro Shadow el que más tiempo hemos tenido, y eliminar esa caracterización de raíz daría una nueva inconsistencia a la mayor parte joven del fandom que ha empezado con Unleashed o juegos posteriores. 

La solución a esto, según Ian Flynn, ha sido complicada, ha llevado mucho tiempo, y ha cambiado mucho durante el proceso, pero a día de hoy parece que hay una base interna sobre lo que ES Shadow y que veremos "a corto/medio plazo". Fast Friends Forever y Sonic Channel ya nos dan un vistazo a esto, y es que en el último año las apariciones de Shadow han evolucionado a incluir de nuevo menciones constantes a Maria y GUN, si bien sigue manteniendo la caracterización más "edgy" de juegos modernos. Al parecer, la intención es hacer algo con el personaje que vuelva a poner a GUN y Maria en su mente, y por tanto actuando más como Adventure Shadow, manteniendo su desencanto generalizado por todo lo que no sea él mismo en la etapa Boost. Cómo de bien hilado y encajado quede esto está obviamente por ver, pero me parece la mejor dirección para consolidar dos caracterizaciones que bien podrían ser personajes totalmente distintos. 

Sabemos que GUN volverá a las andadas también tras su derrota absoluta en Sonic Forces, dicho de nuevo por el propio Ian Flynn. No son la fuerza mundial que eran antes, pero no hemos visto lo último de esa organización aún. Muy probablemente ambas historias irán de la mano, si no son directamente la misma.

Por último, Knuckles. Este personaje tiene los problemas de todos los anteriores a la vez. Si bien su caracterización no es tan distinta a lo largo del tiempo (siempre ha sido un absoluto bufón, no me cansaré de repetirlo) es innegable que su actitud tranquila y seria, como la vista en Adventure, pasó a un segundo, tercer, o cuarto plano en los años siguientes. Ya en Divergence vemos a Knuckles cambiar eso, y no se si os habréis fijado en que, en general, llevamos unos años con el equidna algo inquieto.

Sonic Channel, IDW y Divergence nos cuentan todos lo mismo: Knuckles ha empezado a investigar Angel Island. No está conforme con tan solo ser su guardián. Hay zonas enteras que él no ha explorado. Ruinas antiguas que no construyó su clan. Misterios que, con tiempo, quiere desvelar. Divergence ya me permitió anotarme un tanto al conectar Sky Sanctuary a los Ancestros, pero ni siquiera eso se explora mucho más después en Frontiers. Quedan muchos misterios abiertos y el propio Frontiers impone otros nuevos, haciéndonos cuestionar el origen de la Master Emerald si las Chaos Emeralds las trajeron estos alienígenas acuosos.

Ian Flynn ya ha confirmado que esto es intencional, y que ese comentario sobre "otros clanes" es algo sobre lo que preguntar de nuevo en unos meses. 

Usar a Knuckles implica dejar la Master Emerald y su isla totalmente descuidada, y por tanto cae en el mismo problema que Silver y Blaze. Es un personaje atado, literalmente, a un par de piedras. Claramente necesita un empujón, algo que saque al personaje de esa casilla, y investigar sobre civilizaciones y clanes anteriores al suyo no solo da una excusa para expandir el lore de Sonic considerablemente, si no que le permite salir de Angel Island con un motivo justificado. Quizá incluso llegue un punto en el que Angel Island vuelva a ser algo que no necesite vigilancia constante, después de todo, la Master Emerald puede cambiar de tamaño y la isla es en realidad una parte de Mystic Ruins que siempre podría simplemente descender de nuevo.

Como mención honorable está la novela Isekai Ogiri, que no solo vuelve a introducir a Infinite a la trama si no también al Rubí Fantasma, con la intención de darle un cierre definitivo a ambos en lugar de dejar Mania Plus abierto para no continuarse nunca. Por supuesto otro escritor en el futuro puede traerlos de vuelta si se considera necesario, pero por el momento se puede afirmar que ambos han cumplido su papel y no hay cliffhangers en medio que empañen esa resolución.

Dónde se desarrollarán todos estos puntos está por ver, claro. Fang tiene su miniserie confirmada, pero todo lo demás es una incógnita. Juegos, cómics, cortos animados, novelas... ¿Veremos a NiGHTS en Maginaryworld? ¿Qué está preparando GUN? ¿Quién era ese clan perdido de Angel Island? ¿Quién manipula a Silver? ¿Quién puede ser la nueva amenaza de la Dimensión Sol? ¿Qué se cuenta Trip en la actualidad? ¿Tenían los Sungazers realmente relación a los Rings? ¿Cuál será la primera aparición real canónica de Whisper o Surge fuera de los cómics? ¿Cuál es la relación de los Hooligans tras Superstars?

Todo esto son nada más que las semillas plantadas a día de hoy que conocemos, y perfectamente puede haber más por desvelar aún. Anteriormente el trabajo del comité de lore era muy limitado a mirar el pasado, crear una cronología, corregir errores... y es algo que seguirán haciendo, como en Isekai Ogiri. Pero ahora, en 2024, es cuando podemos empezar a mirar mucho más firmemente al futuro. Vamos a ver nuevas historias y conflictos que muevan los personajes hacia adelante, algo que ya nos encontramos en Sonic Frontiers y parece ser el modus operandi a seguir este año. Como digo siempre: no todo convencerá, no todo saldrá bien, y no todas las decisiones serán las correctas. Pero por primera vez en más de una década estamos mirando al futuro, y no puedo estar más emocionado por lo que eso supone para esta saga y estos personajes.

ANÁLISIS: Sonic Prime


Green Hill cada vez parece más una... ¿ciudad? ¿selva? ¿mar?


2024 no ha esperado ni medio mes para citarnos con el erizo una vez más. Pasadas las fiestas navideñas, el día 11 de enero se lanzaba la tercera parte (o temporada, como malamente se ha llamado a las partes, por desgracia) de Sonic Prime. Con este último grupo de capítulos recibimos el final de la serie.

Sonic Prime se trata de la última serie animada de Sonic, en este caso buscando ser lo más parecida posible, en principio, a los videojuegos. Con un estilo CG 3D similar al visto en Sonic Boom, está vez la intención era contar una historia continuada durante los 23 capítulos en lugar de una comedia con sketches autoconclusivos. 

En cuestión de animación, generalmente la calidad es muy buena. Animaciones dinámicas y fluidas, deformación en los modelos para ayudar en las escenas de acción, mucha atención a los detalles pequeños que dan vida a los personajes, como las orejas de Sonic siendo una parte activa en sus expresiones faciales. Por supuesto el nivel no llega al de una producción de cine o una CG de corta duración para videojuegos, por lo que si pensáis en encontrar algo como la intro de Unleashed o el nivel de detalle visto en las películas, vais mal encaminados, pero para una serie infantil es difícil sacarle pegas a Prime en este aspecto.

En historia sin embargo, las pegas empiezan a florecer. El primer punto negativo, si bien no es objetivamente el más importante, es la falta de consistencia con los videojuegos. El mundo de Sonic se ha visto inexplicablemente reducido a Green Hill, sin explicación o razonamiento aparente más que la sensación de buscar una simplificación general. Rouge, Knuckles, Big e incluso Shadow están involucrados en la trama, los dos primeros dando a entender no solo que son parte del "Team Sonic" (algo válido para Knuckles hasta cierto punto, pero totalmente ridículo para Rouge) si no que aparentemente VIVEN ahí (Rouge duerme en Green Hill, Knuckles la llama "hogar"...)


Las inconsistencias no acaban ahí, con la siguiente afectada siendo Green Hill en sí misma. El looping, singular, es aparentemente casi un monumento. Las personalidades también tienen un cambio radical en algunos casos, Sonic principalmente, haciéndolo mucho más infantilizado e inocente, en muchos puntos incluso sobrepasando al Sonic de Paramount. Todo esto de forma independiente, no sería algo necesariamente malo si no fuera porque desde su anuncio hasta el final de la serie, Sonic Prime se empeña en insistir a su público en que es canon, que es el universo de los juegos, que es la primera vez que se hace una serie 100% en la misma vena que "la saga principal"... al punto de incluir flashbacks de 16 bits a juegos desde Sonic Origins a Sonic Advance 3, adaptando momentos de forma algo arbitraria y con una calidad muy dudosa, solo para recordarte que "eh, este es EL Sonic que conoces, no uno nuevo"... 

Canon aparte, que al final es algo que solo afecta al público más hardcore, la trama en también es algo floja, y eso si es un problema de verdad. Mientras que la consistencia con los juegos solo afecta a los fans de los juegos, la trama de la serie flaqueando es algo que afecta a todo el que quiera verla independientemente. La premisa es que Sonic ha roto, por descuidado y confiado, el Prisma Paradoja, una nueva gema superpoderosa convenientemente enterrada en Green Hill. Al destruirlo, el Prisma ha creado pequeñas realidades alternativas en las que Green Hill y sus habitantes están totalmente cambiados. Una selva, una ciudad conquistada al más puro estilo SatAM, un océano entero con amenazantes piratas... El objetivo de Sonic es recomponer el Prisma y restaurar su mundo original, y en papel, si bien suena algo genérico, no es una mala premisa.

El problema es que durante toda la serie se presentan misterios e incógnitas que jamás se resuelven, se crean expectativas que nunca se premian, y todo conflicto parece tener que solucionarse con Sonic aprendiendo la lección de "he sido un bocazas, he puesto en peligro a alguien, tengo que ser un mejor héroe, venga, amigos de nuevo, yipeeeeee!!", sin que parezca que eso acaba siendo aprendido del todo realmente. ¿Por qué Sonic es el único que no se ha visto afectado por el Prisma? ¿Por qué New Yoke tiene 5 Eggmans y el resto de mundos ninguno? ¿Son estas realidades realmente reales, o van a desaparecer una vez el Prisma se restaure? No importa, porque Sonic ha aprendido una lección (la misma, unas 7 veces) y ahora ya todo da igual.


Esto es especialmente tangible en este último set de episodios. La primera parte era correcta, sin llegar a nada especial, pero es entendible al ser el principio. Necesitas dejar bien establecido todo el set up, introducir a los nuevos personajes, etc. La segunda, sin embargo, era una considerable mejora en la cual la historia empezaba a moverse hacía delante. Los peligros aumentaban, las consecuencias se volvían más graves, las escenas de acción dominaban toda la serie, y culminaban en un clímax espectacular que realmente recordaba a lo que podríamos ver en un juego de verdad. Junto a esa parte llegaban dos cliffhangers, uno mostrando al villano final, y otro dejando intuir que Sonic tendría que alcanzar un nivel más alto que en la pelea anterior para derrotarle.

La tercera y última parte podría haber culminado en algo sobresaliente saliendo de estos capítulos, pero los 7 se limitan a estirar un único conflicto que podría resolverse en un par de capítulos. Para el cuarto capítulo donde el "conflicto final" se ha reiniciado por novena vez, la emoción ha desaparecido por completo. El villano se acaba solucionando de la misma forma exacta que todas las demás peleas anteriores en la serie y sin consecuencia alguna, y ese clímax que se anticipaba en la segunda parte directamente no vuelve a ser mencionado por nadie en la tercera.


Una serie de 23 capítulos que quiere mantener enganchada a su audiencia con una historia necesita no solo acción correcta, si no que la historia en sí misma funcione, y Sonic Prime en sentido al menos argumental, empieza regular y se desinfla por los costados conforme se acerca el desenlace. Si esa trama, el punto principal que engancha al espectador durante varias horas, le aburre sistemáticamente repitiendo el mismo conflicto una y otra vez, es probable que ese espectador no quiera terminar de ver ese conflicto resolverse por décima vez.

Todo esto, junto a una banda sonora increíblemente olvidable que carece incluso de un tema principal o de un opening tradicional, hacen que Sonic Prime se quede como una serie que si bien tiene muy buenos momentos, acción a raudales y sin duda puede llegar ser disfrutable, su público se limite en gran medida a padres que quieran poner a los más pequeños de la casa a mirar algo de Sonic en la tele o tablet. En el momento en el que alguien pretenda ver la serie buscando algo más allá de los colorines moviéndose en pantalla, tendrá opciones mucho más divertidas, con historias mucho más interesantes y resoluciones mucho más gratificantes a las que dedicar su tiempo.

COLUMNA: El año de Sonic, otro año más. Y van...


¿Quiere un poco de Sonic con su Sonic, señor?


El año pasado nos quedó clara la ambición del Sonic Team de cara al futuro, y una cosa innegable por cualquiera que haya salido a la calle en los últimos meses es que Sonic está más vivo que nunca. Nunca van a faltar los de siempre diciendo "Ah, ¿pero no lo compró Nintendo?" "Ah, ¿que SEGA sigue haciendo juegos?" Pero mientras que algunos lo hacen con malicia, muchos otros lo hacen por genuino desconocimiento. A pesar de toda la promoción que SEGA humanamente pueda hacer, es inevitable que alguien a quien podría interesarle Sonic no se haya enterado de que Sonic Frontiers o Sonic Superstars están a la venta. A muchos de quienes lean este artículo puede sonarles totalmente ridículo; ¿cómo va alguien a no saber que Frontiers existe? Pero la realidad es que los que seguimos la saga y nos enteramos de las noticias relevantes somos un porcentaje pequeño del total de ventas del mercado de los videojuegos. Muchas otras ventas van a cargo de padres y madres que regalan un juego con un personajillo gracioso a sus hijos, o gente que jugó Sonic Chaos en una Master System cuando tenían 6 años y no han vuelto a jugar nada desde Dragon Ball Z Budokai 3, pero se acaba de comprar una PS5 y le ha dado por mirar la estantería de juegos en la tienda a ver qué se llevaba a casa. A veces es difícil ser consciente de cuánta gente juega videojuegos sin que sea su hobby principal o su afición, o que les gusta jugar pero no tienen ningún tipo de red social, o que simplemente no siguen Sonic tan de cerca como nosotros.

Pero si sois conscientes de esto y miráis a vuestro alrededor, veréis algo realmente sorprendente: Sonic está en todas partes. En las tiendas de juegos no es raro encontrar pequeñas secciones enteras dedicadas a sus juegos e incluso stands promocionales cuando se producen nuevos lanzamientos. ¿Pero cómo de común diríais que es ver eso mismo en tiendas de cine? ¿Supermercados? ¿Jugueterías? ¿Librerías? Todas ellas tienen a Sonic ahora. Todas tienen a Sonic y no solo eso, si no que suelen querer que se vea bien grande.

Hace unos años esto era impensable, pero eso ya lo hemos comentado tanto en La Hora del Erizo como en estos artículos. Lo que no hemos comentado, porque no había ocurrido antes, es la magnitud a la que hemos llegado. En juguetes por ejemplo, pensar que Sonic acapararía más espacio que Mario en la campaña navideña era algo ridículo, un sueño utópico. 

Pues este año ha empezado a darse esa situación.

Y esto es porque esos juguetes se venden más que los de Mario. ¡Y no es raro! Claro que Mario siempre va a vender. ¡Es Mario! Pero los niños siempre han tenido a Mario hasta en la sopa. Lo mismo con Spiderman, Harry Potter, LEGO... Claro que venden y son populares, y siempre lo serán. El empujón que Sonic tiene sobre ellos no es necesariamente mayor popularidad, si no la poca disponibilidad que ha tenido hasta ahora. Antes un niño no podía comprar una figura de Sonic en Navidad, mientras que ahora ese niño puede ir a una juguetería y ponerse a temblar de la emoción al ver no ya a Sonic, si no a Shadow, Tails, Rouge, Infinite, el Death Egg Robot y dos calendarios de adviento distintos. Todo ello viniendo de comprar el DVD de la película, cuatro cómics en tapa dura y un pijama.

Esa gente que no sigue a Sonic, junto al público más joven que le conoce ahora, forman un porcentaje muy alto de los ingresos que la saga produce, a pesar de ser el grupo menos vocal que hay. Irónicamente, a veces son también a los que más ilusión les hace encontrarse con el erizo en estos lugares donde antes no estaba. Más que a muchos de los fans, que dicen seguir la franquicia pero luego no hacen más que quejarse. "Es que este juego no tiene ambición." "Es que esta serie es muy infantil." "Es que esta figura tiene el ojo raro." "Es que el diseño de la peli." "Es que el escritor del cómic." "Es que esto y lo otro." Mientras tanto ese cuarentón está con los ojos iluminados porque ha encontrado una Death Egg en una estantería y ha decidido no solo llevársela a casa, si no que Superstars ha caído de camino a pagar porque "Madre mía, no pensaba que esto siguiera existiendo!"

Sin embargo, este artículo no es para ellos. Ellos no van a leerlo, después de todo. Este artículo es para los que si os consideráis fans y seguidores de la saga, pero a pesar de ello no os enteráis de todo lo que ocurre en ella. Eso no es malo, ni raro. Nadie tiene que sentirse como si consumir todo lo que una saga que le gusta pone a la venta fuera una necesidad. Pero no es raro tampoco encontrar a verdaderos fans que no conocen los cómics de Sonic no porque no quieran leerlos o no les interese, si no porque genuinamente no saben dónde encontrarlos o que directamente, no sabían que existían. ¿Qué ha ocurrido con Sonic este año, dentro y fuera de los videojuegos? ¿Cuál es el estado real de la saga (no el que EpicSonicFan03 no deja de parrotear en Twitter)? ¿Qué podemos esperar el año que viene?

Respondiendo a estas preguntas una por una, empecemos por los juegos. Hemos estado varios años donde los únicos lanzamientos que hemos tenido han sido absolutamente nimios. Ports de Sonic The Hedgehog 2, Juegos Olímpicos y el ocasional juego de carreras llenando años y años enteros entre títulos principales. La conocida como la gran sequía que hemos vivido desde Forces hasta Frontiers. Es debatible como de grande esa sequía es en realidad, pero está claro que ya no estamos en esa situación.

Este año hemos tenido un total de NUEVE lanzamientos en el mundo de los juegos. Si, no habéis leído mal. Sonic Superstars es un nuevo título principal tan solo un año después de Sonic Frontiers. Sonic Dream Team es un título con historia y completamente 3D que bien podría haber sido principal si hubiera sido el único lanzamiento del año. Sonic Frontiers: The Final Horizon tiene contenido suficiente para durar más que varios juegos anteriores pese a ser una actualización gratuita. ¡Una de TRES que se han lanzado este año! También, Sonic Origins Plus nos ha permitido jugar con Amy por primera vez en los juegos clásicos. Pero no es solo eso, y quizá para esto lo más interesante son esos títulos menos conocidos e importantes.

The Murder of Sonic The Hedgehog es obviamente el más conocido de los restantes y por buen motivo. Es el Sonic más positivamente valorado de toda la saga en Steam actualmente, pese a ser un spin off desarrollado casi de broma. LEGO Sonic The Hedgehog: Speed Sphere Challenge nace de una colaboración con LEGO y no se trata más que de promoción extra para esos productos. Sonic Prime Dash es un simple reeskin de Sonic Dash+. Minecraft ha recibido el Sonic Textures (y la actualización Trails and Tails), una secuela de la colaboración original que ofrece nuevos escenarios y muchísimos nuevos personajes y skins que usar en el juego base de Minecraft, pero no es ni siquiera un juego en sí mismo... Y cuando pensábamos que no quedaría nada más, llega McDonald's y lanza un nuevo minijuego junto a sus nuevas Happy Meals, que mezclan Sonic Superstars con Sonic Riders.

Es obvio que ninguno de esos títulos podría librarnos de una "sequía" por sí mismos, y de hecho pocos los catalogarían como videojuegos directamente (lo cuál es un grave error objetivo, lo siento pero es así). ¿Por qué entonces los remarco y les sumo a los juegos más grandes? Por varios motivos, el primero de ellos que NUEVE lanzamientos, de cualquier tamaño, es una locura cuando lo comparas a cualquier otra franquicia. ¿Cuántos lanzamientos ha tenido Zelda este año? ¿Metal Gear? ¿Spyro? ¿God of War? Lo normal es que las sagas más grandes tengan uno, quizá dos lanzamientos en un año. Muchas veces, con varios años de vacío total hasta el siguiente. Por supuesto la calidad es más importante que la cantidad, y esto no quiero que sirva como una pulla a ninguna de esas series mencionadas. Pero hay que saber reconocer que nueve lanzamientos en un año es algo ridículo que muchos solo sueñan con tener, y que los tenga Sonic es por un motivo muy importante. Speed Sphere Challenge no va a quitarle la sed a ningún fan de Sonic, pero su existencia no deja de ser importante.

Esto me lleva a la segunda pregunta que hice antes. ¿Cuál es el estado actual de la saga? La respuesta es muy simple: Absurdamente bueno. Mejor que nunca. Estamos en una edad de oro que ni los 90 alcanzaron. ¿No me creéis? Preguntaos lo siguiente.

¿En los 90 habían series animadas? Sí.

¿Habían títulos secundarios aparte de los juegos principales? Por supuesto.

¿Veíamos a Sonic en colaboraciones con cadenas de comida rápida? Efectivamente.

¿Tenía juguetes en tiendas? Más de uno, si.

¿Cómics de gran éxito? Desde luego.

Pero todo eso también está ocurriendo en la actualidad. Además de todo eso, tenemos:

-Películas de éxito internacional

-Colaboraciones con algunas de las marcas más populares de dentro y fuera del mundo de los videojuegos.

-Discos de música con artistas de renombre homenajeando a la saga.

-Una orquesta sinfónica 

-Literalmente la aerolínea más grande de Japón poniendo a Sonic de mascota por el lanzamiento de Superstars.

Sonic Prime Dash no es importante por el propio juego en sí, si no porque Netflix ha visto potencial suficiente en Sonic Prime como para querer que los críos usen Netflix Games también. ¡Y Sonic Prime es la serie número 1 cada vez que estrena nuevos capítulos! Sonic Dream Team también se ha convertido en el número 1 en Apple Arcade. McDonalds ha querido no solo otro Happy Meal más si no que también ha querido tener su pequeño jueguito exclusivo. TODOS quieren su trocito de la tarta que es Sonic actualmente.

Y por eso es importante no solo fijarse en los juegos grandes. Ni siquiera solo en los juegos en general. Este año hemos tenido varios especiales lanzados en los cómics de IDW para halloween, invierno, el cumpleaños de Amy... En España de hecho, ECC ha comenzado a traducir oficialmente los especiales de los cómics empezando por El Síndrome del Impostor. Si sois de España ahora mismo tenéis todo el contenido posible de IDW disponible, a excepción de lo que simplemente no se ha lanzado aún aquí por falta de tiempo. En Japón hemos tenido distintas iniciativas nuevas, como una nueva novela llamada extraoficialmente Otherworldly Comedy (Isekai Ogiri es el nombre oficial en Japón) y un nuevo proyecto infantil en Sonic & Friends. Marza Animation ha lanzado un nuevo corto oficial dedicado a Uh, Suh y Lah, Ghost Tale. Francia ha sacado novelas infantiles dedicadas a Sonic Prime.


No solo contenido nuevo, si no que en términos de legado hemos visto múltiples series animadas relanzarse en DVD e incluso recibir nuevos póster publicitarios a día de hoy.

En cuestión de merchandising también ha sido un año totalmente cargado de maravilla tras maravilla. Hay demasiado como para listar todo individualmente, pero por ejemplo los niños tienen más opciones que nunca en material escolar. También hemos empezado a ver a Sonic en fundas, mandos y accesorios para consolas internacionalmente de nuevo, algo que antes pasaba con cuentagotas si es que llegaba a ocurrir. No es desde la época de DS y Wii que vemos este calibre a nivel internacional.

También siguen apostando por el merchandising para fans hardcore, dedicado específicamente a distintos títulos concretos. Estatuas de alto rango de Sonic AdventureSonic Adventure 2, Sonic The Hedgehog 3, Sonic The Movie 2... packs de figuras basados en Sonic 1, Sonic Mania o incluso Sonic 4 Episode 2. Si están dispuestos a lanzar merchandising de Sonic 4 en 2023, ¿qué NO van a querer hacer?

Y ahí está la tercera cuestión. ¿Qué nos depara 2024? ¿Qué van a hacer ahora? ¿Qué podemos esperar en el futuro próximo para el erizo?

Muchas cosas ya las conocemos. El plato fuerte de 2024 es el universo cinematográfico, ya que Knuckles se ha retrasado a ese año y sabemos que Sonic Movie 3 está fijada para diciembre. Es obvio que junto a ella llegará una nueva oleada de merchandising y colaboraciones, algunas ya anunciadas. Sonic Prime también finalizará en tan solo unas semanas. 

Con Prime acabando en enero y Knuckles lanzándose poco después, ¿quizá sea el momento de empezar a hacer rodar una nueva serie? No sería raro que Paramount quiera hacer más, y tras Sonic 3 sería el momento perfecto para usar una serie y contar historias de menor escala, quizá introducir nuevos personajes... ¿Serie de Amy? ¿Chaotix? ¿Big? ¿Black Arms? ¿Y qué tal una nueva serie animada? Hace mucho ya desde Mania Adventures, y SEGA abrió una web dedicada a las animaciones de los últimos años prometiendo sorpresas. 

En los cómics también tenemos movimiento nuevo. Si bien la serie principal continuará como es de esperar, se ha anunciado un pequeño hiato hasta abril. En su lugar, tendremos una nueva historia con Fang de protagonista, precuela de Sonic Superstars. También anunciado ya está el especial de aniversario de Knuckles, personaje que junto a la serie de Paramount tendrá mucho protagonismo el año que viene sin duda. ¿Pero por qué quedarse ahí? Todo esto solo cubre hasta abril, y aunque el cómic de Knuckles llegue más tarde, este año hemos tenido muchos especiales distintos. ¿Para cuando una miniserie de Silver, explorando su futuro y su misión de viajar al pasado constantemente? ¿Y una de Blaze, donde muestren más de la Sol Dimension y los villanos que puedan vivir allí ahora que los Piratas han sido erradicados?

En cuestión de juegos tenemos ya confirmado que Sonic Superstars y Sonic Dream Team tendrán nuevo contenido adicional, pero si tras estos dos últimos años pensáis que eso es todo, no estáis siendo realistas. Katie ya ha teaseado que habrán nuevos proyectos llegando a Steam pronto, implicando fuertemente un nuevo remaster en camino (su tweet era sobre Colours Ultimate después de todo) y si bien Colours y Sonic 3 ya han recibido ese trato que tanto necesitaban, Heroes y Unleashed siguen sin estar disponibles en muchas plataformas actuales pese a ser títulos principales. Con Unleashed aún podemos estirar el chicle y decir que la versión de Xbox Series funciona como un remaster... pero 2024 sería el momento ideal de lanzar Heroes en HD, mientras el Sonic Team cocina su próximo proyecto grande.

Pero no es solo eso. Sonic Origins ha sido un gran éxito, opiniones de Twitter sobre bugs aparte. ¿Para cuándo piensan hacer esto con Sonic Advance, los Adventure o los Riders? Un recopilatorio moderno, ya sean remasters o simples ports en sistemas actuales, es algo que la saga necesita desde hace mucho, y Origins no ha hecho más que despertar esa necesidad aún más. SEGA no es tonta, ellos también son conscientes de que eso sería un año cubierto en cuanto a lanzamientos.

Si seguimos con los hipotéticos, Sonic Prime Dash acaba de recibir contenido adicional exclusivo, dedicado por supuesto a Sonic Prime. ¿Por qué no un juego entero de móviles sobre Prime? Si no Prime, el universo de Paramount tiene una flagrante falta de presencia en consolas y móviles que podrían elegir subsanar junto a la tercera película. Incluso Sonic & Friends podría convertirse en un divertido título móvil tras el éxito de sus cortos en TikTok. Los nuevos sets de LEGO, junto a sus skins en Superstars parecen cementar el universo de LEGO Sonic como algo distinto del Sonic principal, con Knuckles usando un mecha y Shadow luchando contra un Rhinobot nada más despertar. ¿Podríamos llegar a ver un proyecto de LEGO Sonic más allá de los sets, quizá un corto o incluso un videojuego? Y no olvidemos que tenemos a una humana desaparecida en combate que todavía tenemos que localizar... Ian Flynn ya ha dejado caer que está trabajando en un nuevo juego de Sonic, y sabemos que él está involucrado con ella. ¿Veremos a este personaje por fin el año que viene?

En cuanto a merchandising y otros productos, es inevitable que Sonic Prime llegue a DVD o Blu-ray tras el lanzamiento de los últimos capítulos, pero también sería genial ver las series clásicas lanzarse fuera de América. AoSth, SatAM y Underground todas han sido lanzadas en DVD ya, incluso Sonic X ha tenido un lanzamiento tanto en versión 4Kids como la original japonesa, pero todo exclusivo de América. ¿Para cuándo alguna de estas en Europa?

Jakks Pacific ha dejado claro que no planea frenar su colección y si este año es indicativo alguno, vamos a tener muchos lanzamientos interesantes. Infinite fue uno de los últimos lanzamientos en un año que ya tuvo a Cream, Chaos, Blaze, Super Silver... claramente están dispuestos a lanzar personajes menos conocidos o populares. Ya están confirmados Heavy Gunner de Sonic Mania y Mephiles The Dark de Sonic 06, y el año no ha ni empezado. ¿Tendremos al resto de Babylons pronto? ¿Tendrá Tikal su primera figura este año para acompañar a Chaos? ¿Quizá personajes como Fang puedan unirse a la serie clásica por fin? ¿Podremos ver a Sage, Trip o Ariem unirse a la colección?

Sin duda algo que personalmente quiero ver son las novelas de Sonic Channel. Character Stories y Otherworldly Comedy tienen algunas de las mejores caracterizaciones de los últimos años, cuentan historias realmente interesantes del mundo de Sonic y avanzan el lore del universo de formas que los juegos no pueden por sí solos. Pero ambas están limitadas al japonés. Aunque los fans las han traducido a inglés y español, ¿no sería genial ver un lanzamiento oficial, ya sea a través de Sonic Channel, Fast Friends Forever, o incluso una publicación física? Ya ocurrió con el manga del 25 aniversario, pero necesitamos que haya demanda para que esto ocurra, y el primer paso para que haya demanda es que la gente sepa siquiera que existen.

Para eso es este artículo. 

Todos nosotros conocemos Sonic Superstars y nos hemos quejado de la exclusividad de Dream Team. Pero si hay fans de verdad, realmente interesados en Sonic, que no conocen The Murder of Sonic The Hedgehog, ¿cómo vamos a crear demanda para Otherworldly Comedy? ¿Cómo van a poder saber que Adventures of Sonic The Hedgehog se ha lanzado en Blu-ray, o que Mephiles va a tener una figura disponible en solo unos meses?

Sonic está más vivo que nunca, más presente que nunca, y mejor aún, hay algo para todos en cada rincón. Desde merchandising de personajes obscure, a títulos de distintos géneros, a películas de alto presupuesto o animaciones de bailecitos para TikTok. Todo está disponible para ti, y todo está construyendo la nueva era de Sonic para los próximos años, tanto en contenido, como en lore, como en base de usuarios. SEGA acaba de anunciar el retorno de muchas de sus IP clásicas de una sentada, y ha acreditado a Sonic en particular, junto a Like A Dragon y Persona como el motivo por el que un proyecto tan grande ha sido posible. Sonic está en su mejor momento, incluso con los posibles altibajos. Nunca hemos tenido a Sonic tan activo y vivo como ahora.

No os limitéis a comprar el nuevo juego principal, especialmente si es un juego que no os convence por cualquier motivo. Sonic es más que juegos desde hace un tiempo. Sonic es juegos, es cine, es cómics, es coleccionismo, es lo que quieras, porque hay de todo. Y si sois fans de Sonic de verdad, perderos IDW, Otherwordly Comedy, Ghost Tale o el juguete de vuestro personaje edgy obscure favorito de hace dos décadas, no porque no interese, si no porque no los conozcáis o no sepáis como acceder a ellos, es realmente una pena enorme. Buscad información y dejad que vuestra curiosidad os lleve a descubrir más de lo que no habéis conocido aún, porque 2023 ha sido una maratón de contenido constante de Sonic a un ritmo endiablado, y si bien este ritmo no es sostenible eternamente, 2024 no parece que vaya a frenarlo todavía.