Opinión: Sega no es solo Sonic (Columns)
28 enero, 2019
13:00
Etiquetas: Arcade , Dreamcast , Game Gear , Master System , Mega Drive , Opinion , Saturn , Sega
Etiquetas: Arcade , Dreamcast , Game Gear , Master System , Mega Drive , Opinion , Saturn , Sega
Joyas de colores
sembrando el caos y no son las que tú crees. ¡Es Columns!
Sonic Eraser, SegaSonic Bros. , o el famoso Puyo Puyo, son
solo una muestra de lo popular que llegó a ser el género de puzles en otro
tiempo a raíz del enorme éxito de Tetris. Y puede que hoy en día este tipo de
juegos ya no estén tan de moda, pero siguen siendo igual de divertidos y
adictivos como lo eran en su momento.
Es difícil encontrar a un fan de Sega que no conozca
Columns, básicamente porque Sega lo suele incluir en sus recopilatorios como el
reciente Mega Drive/Genesis Classics. Pero si puede ocurrir que alguno haya
cometido el error de menospreciarlo pensando que se trataba de un título menor,
sin saber la enorme historia que esconde tras de sí dentro de la propia
historia de Sega.
Y es que, para empezar y a pesar de la creencia popular,
Columns no se creó como la respuesta de Sega a la exclusividad de Tetris con
Nintendo. De hecho, ni siquiera lo creó Sega. Columns fue creado por Jay
Geertsen, un empleado de Hewlett-Packard que lo diseñó en 1989 para el poco
conocido sistema operativo HP-UX. Pero la escasa popularidad de dicho sistema
le llevó a permitir conversiones realizadas por otros para diversos sistemas de
la época, como Atari ST, Mac, Windows, o MS DOS.
Fue ya en 1990 cuando Geertsen vendió los derechos de la
franquicia a Sega, a la cual le vino de perlas para llenar el vacío dejado por
la exclusividad de Tetris con Nintendo. Así el primer Columns creado por Sega
vería la luz en arcades corriendo en la popular placa System C (la misma de
SegaSonic Bros., SegaSonic Popcorn Shop, y Puyo Puyo), y el enorme parentesco
entre esta placa y Mega Drive/Genesis hizo que no tardase en llegar una
conversión para ella (a raíz de la cual el juego fue también llevado a Mega
Tech).
Fue esta versión la que le dio una enorme popularidad al
juego, especialmente gracias a reediciones posteriores y a que era bastante
fácil y barato de conseguir. Más aún a raíz de ser incluido en el recopilatorio
Mega Games 1 (conocido como Triple Score: 3 Games in 1 en América), donde formó
equipo con otros dos clásicos de Sega como son Super Hang On y World Cup Italia
’90 (llamado World Championship Soccer en América).
 |
| Las joyas de Columns junto a otras dos joyas más. |
Sin embargo, la versión más popular de Columns aún estaba
por llegar, y esa sería sin duda la de Game Gear. Sega la incluyó en múltiples
packs de la consola a raíz del enorme impulso en ventas que supuso para Game
Boy su pack con Tetris, y solo dejó de hacerlo para incluir Sonic 1 aprovechando
la popularidad del erizo.
Esta versión de Columns para Game Gear también llegó a
Master System, y puede presumir de ser incluso mejor que el original, ya que
además de una banda sonora y unos gráficos especialmente adaptados para estos
sistemas, también se incluyeron nuevas opciones como la que permitía reemplazar
las clásicas joyas de colores por bloques, dados, o incluso frutas.
Prácticamente cualquier usuario de Game Gear de la época se dejó cientos de
horas en Columns, el cual además solía atraer incluso a quienes no eran
habituales de esto de los videojuegos.
Game Gear vería dos entregas más de la serie, diseñadas especialmente
para futuros packs de la consola. La primera venía incluida en un cartucho
junto con otros tres juegos llamado Sega Game Pack 4 in 1, en el que ninguno de
los títulos incluidos había sido publicado con anterioridad por separado. Dicho
pack solamente se publicó en Europa, y es posible que lo conozcáis por el
particular cameo que Sonic protagoniza en él haciendo de árbitro del juego de
Tennis incluido.
El último paso de Columns por Game Gear fue Super Columns,
el cual se vendió en pack junto con el cable Gear to Gear que permitía
interconectar dos consolas para jugar en modo multijugador, algo que por cierto
se hizo también con Sonic Drift Racing. Super Columns no fue en absoluto una
revolución dentro de la serie, pero introdujo alguna mecánica interesante y fue
una buena despedida de la consola que más fama le dio.
A raíz del éxito en sus propios sistemas, Sega licenció el
juego para una amplia variedad de ordenadores, además de la habitual conversión
a PC Engine en Japón. Su fama también lo llevó a ser objeto de numerosos clones
piratas, los cuales le llegaron a llevar incluso a los circuitos de NES. Mega
CD también tendría su versión incluida en Sega Classics Arcade Collection,
donde se añadió un tema musical en calidad CD para la pantalla de presentación
y la útil posibilidad de guardar las tablas de puntuaciones.
Columns se paseó por muchos sistemas, pero sin duda la
versión más curiosa fue la de SNES, o mejor dicho la de Super Famicom, que fue
publicada mediante el servicio de descarga Nintendo Power en Japón en 1999. Este
servicio permitía descargarnos juegos a un cartucho especial para la consola,
para lo cual había que visitar una especie de quioscos similares a los que
utilizaba el Famicom Disk System años atrás. Hay que destacar que dicha conversión
es 100% oficial, por lo que se convierte en el único juego de Sega lanzado en
esta consola (aunque no fue porteado por ella).
 |
| La versión de Super Famicom, el único juego de Sega para dicha consola. |
La primera gran secuela de la serie fue Columns 2: The
Voyage Trough Time, el cual fue publicado exclusivamente para la placa System
C, incomprensiblemente no siendo porteado a Mega Drive/Genesis. La única
versión doméstica que existe de esta entrega es la que vino con el
recopilatorio Columns Arcade Collection junto con la versión arcade de Columns,
además de Columns ‘97 y Stack Columns, que eran hasta entonces exclusivos de
recreativa.
Esta recopilación para Saturn llegó en plena depresión occidental
de la serie, ya que prácticamente quedó relegada al mercado japonés durante
años. Por suerte Columns 3: Revenge of Columns si fue porteado a Mega
Drive/Genesis y logró llegar a América (con una portada ciertamente horrenda), mientras
que en Europa no tuvimos tanta suerte, teniendo que esperar años hasta su
inclusión en la Consola Virtual de Wii.
Columns 3 es probablemente la mejor, o una de las mejores
entregas de la serie. Ya que además de un cuidado apartado gráfico y sonoro,
permite jugar hasta 5 jugadores simultáneos gracias al adaptador para varios
mandos. Es muy posible que reconozcáis algunas de las músicas de este juego si
lo probáis por primera vez, ya que muchas de ellas se reutilizaron en las
diferentes betas de Sonic Megamix.
Actualmente podemos disfrutar tanto del primer Columns como
de Columns 3 en el recopilatorio Mega Drive/Genesis Classics, pero si somos
usuarios de Switch, muy pronto podremos sumarle Columns 2 gracias a que va a
ser incluido en la serie Sega Ages que de momento es exclusiva de esta consola.
Esto supondrá el primer lanzamiento internacional del juego en consola, además
de las ya habituales mejoras que los chicos de M2 le suelen poner a sus
clásicos reeditados.
 |
| ¿Es posible hacer peor una portada? |
Y hablando de Sega Ages, en la serie Sega Ages para
PlayStation 2 también fue publicado un pequeño remake del Columns original en
Japón, el cual esta vez sí que nos llegó a occidente, pero dentro del
recopilatorio Sega Classics Collection. Este remake básicamente se limita a
mejorar gráficos y sonido, manteniendo toda la jugabilidad del original
intacta.
Los japoneses todavía pudieron disfrutar de otras tres entregas
de la serie exclusivas de su territorio, dos de ellas entremezcladas con la
serie Sakura Wars, una para arcade/Saturn, y otra exclusiva de Dreamcast. Pero
sin duda la más sorprendente fue la tercera, ya que no solo estaba
protagonizada por famosos personajes del estudio de Osamu Tezuka, sino que
además fue publicada en exclusiva para Game Boy Color.
Sería precisamente su sucesora, Game Boy Advance, la que
vería la última nueva entrega de la serie Columns publicada hasta la fecha, ya
que todo lo posterior serian reediciones y similares. Este juego recibiría el
nombre de Columns Crown, y sería uno de los primeros juegos lanzados por Sega
en Game Boy Advance. Es posible que lo conozcáis por haber protagonizado más de
un cartucho múltiple junto con algunos Sonic para esta misma consola.
Columns Crown fue un último intento por poner al día la
serie, dándole una trama y personajes animados para hacerlo más vistoso. Sin
embargo, el juego pasó bastante desapercibido, y Sega por aquel entonces ya se
había hecho con los derechos de la serie Puyo Puyo, a la cual llamaron Puyo Pop
durante un tiempo.
Desde entonces parece que Puyo Puyo se ha convertido en el
juego de puzles por excelencia de Sega, debido a su enorme popularidad. Incluso
poco a poco se va abriendo camino en occidente, donde ya cada vez menos gente
se acuerda del pobre Columns. Al menos disponemos de varias formas de jugar hoy
en día a sus versiones más populares, ya que hasta la versión para Game Gear
está disponible para la Consola Virtual de 3DS.
 |
| El mejor amigo de tu Game Gear. |
Columns de siempre ha sido una especie de término medio
entre Tetris y Puyo Puyo, una estupenda forma de relajarnos jugando en
solitario para ver qué puntuación logramos, o para competir con otros jugadores
en modo versus. Tal vez algún día Sega se acuerde de que sigue ahí y veamos un
“Puyo Puyo Tetris Columns”, pero mientras tanto podéis ir probando la saga si
no la conocéis ya, o dándole alguna rejugada si ya es viejo conocido vuestro.
Las opiniones vertidas en esta columna son de exclusiva responsabilidad de quien las emite y no representan necesariamente el pensamiento de Sonic Paradise.
