Pudimos asistir al concierto en Londres y os lo contamos con todo detalle.

Lejos queda ya 2016, cuando se anunció por primera vez que Jun Senoue, junto a su banda habitual formada por el batería Act., que lleva  desde 2014 tocando con Jun en todos los álbumes y temas de la franquicia donde ha participado, y con Takeshi Taneda, viejo amigo de Senoue que lleva acompañandole al bajo desde el primer Sonic Adventure tocarían en la fiesta del 25 aniversario de Sonic en Tokyo, Japón. Desde entonces, esta triada de músicos han dado 6 conciertos, aunque sólo uno de ellos fuera de su Japón natal, el pasado 2018 en Magfest, el festival de música de juegos que tiene lugar en Estados Unidos. Ese y, por supuesto, el pasado Summer of Sonic presenta: Sonic Adventure Music Experience UK que tuvo lugar el pasado 8 de Diciembre y al que tuvimos el grandisimo honor de asistir, tanto al concierto en sí como al Meet and Greet con la banda de antes del show.

Este es nuestro reportaje donde os contaremos, con todo lujo de detalle, qué fue lo que se vivió en Londres el pasado Domingo 8.

Domingo, 8 de Diciembre de 2019. Un grupo de fans, todos miembros de la comunidad de fans de Sonic en Español, nos aproximamos a la calle Higbury Corner, al norte de la ciudad de Londres. Algunos aprovechando la ocasión para ir unos días antes y conocer la capital del Reino Unido, otros llendo directamente desde España esa misma mañana. En cualquier caso, el meet and greet con Jun Senoue, Act. y Takeshi Taneda tendría lugar a la 1 de la tarde ( hora británica, que recordemos, es una hora menos que en España), pero muchos estábamos allí ya desde mucho antes. En mi caso, una servidora llegó sobre las 11, aproximadamente, y ya habia allí unas 5 o 6 personas. Tres de ellas, de nuestro grupo de expedición desde España, pero había también otro grupito de fans delante nuestra en la cola que probablemente llevasen ahí desde mucho mas temprano. No es dificil darte cuenta cuando hay un grupo de gente esperando para entrar a un evento de Sonic. Los gorritos, camisetas, y merchandise variada del erizo azul que portábamos no daba lugar a duda alguna: estábamos en el lugar adecuado.

El concierto tendría lugar en un local llamado The Garage, aunque el encuentro con los músicos para el que estábamos haciendo cola no sería allí, sino en un local contiguo encima del mismo. Estábamos allí varias horas antes, con un frio que pela en la calle, pero muchas ganas y sobre todo, buena compañía para que el tiempo se pasase volando hasta la 1 de la tarde, momento en el que un guarda de seguridad hizo avanzar la cola hasta la entrada del local donde tendría lugar el encuentro con los músicos. No significó eso que entrásemos de inmediato, pero si que desde ese instante se podía palpar que el momento estaba cerca. Poco después apareció Svend “Dreadknux” Joscelyne, organizador junto a Adam “T-Bird” Tuff del evento, fundador de Sonic Stadium y de Summer of Sonic. Svend fue pasando lista entre los asistentes, ya que para poder asistir al evento Meet and Greet con los músicos debías tener un pase Vip.

La cola del meet and greet

Pero vamos a explicar un poquito cómo conseguir uno de estos pases y cómo ha llegado a ser posible este evento. Esta Sonic Adventure Music Experience no ha sido financiada por SEGA, sino por los propios asistentes que a través de su patrocinio en Kickstarter, que han pagado los gastos neesarios para poder traer a Jun y su banda. Esto no significa que no sea un evento oficial de SEGA, de hecho no sólo lo es sino que varias personalidades de SEGA como Katie Chrzanowski ( influencer manager de SEGA América, y habitual de los livestream que hacen para todos los fans de manera regular), Danny Russell ( Community Manager de la división de juegos para móviles de SEGA Europe) o Ibrahim Bhatti ( Community Manager de Sega Europa) estaban presentes en el evento.  Esto quiere decir que para poder asistir, tenías que pagar la entrada por adelantado. Y habia dos tipos de entrada: la VIP, que era un poco mas cara y da acceso no sólo al concierto sino también a conocer a los músicos en el meet and greet, y la entrada estandar sólo para el concierto. Las entradas son limitadas, y los pases VIP mas aún, pero en la expedición española conseguimos que la mayoría pudiese asistir a ambos.

De los Españoles, esperando para el Meet and Greet nos encontrabamos gente conocida de la comunidad, como Sergindsegasonic, Franysonic, Klamus y Angy de Persona Spain, Sephy00, J.A.C, Clov, David y por supuesto los representantes de esta santa casa, RACCAR, Alpha 3 y yo, Ash.

Volviendo al concierto, Svend pasó lista para asegurarse que todos los que estábamos en la cola teníamos nuestros pases VIP, y tras un poco más de espera, las puertas se abrieron. El guarda de seguridad nos hizo ir subiendo de 5 en 5, y habia motivo para ello: el local donde nos encontraríamos con Jun era bastante pequeño.

Los españoles esperando en la cola

Pero no hay local pequeño si el hype es grande, así que nada mas subir por las escaleras nos encontramos con dos mesas. A la izquierda, una mesita donde pudimos recoger un poster y una postal de regalo, por asistir al evento. También estaban a la venta tres discos de música: Jun Senoue the Works III por 25 libras, Driving through Forever ( el último album de Crush 40) por 30 libras y finalmente, la banda sonora de Team Sonic Racing: Maximum overdrive por 35 libras. Desgraciadamente para nosotros que veniamos de turistas, sólo admitian pago en metálico, lo que es una complicación si vienes de fuera pues el cambio de moneda es limitado. Personalmente, sólo me llegaba para el disco de Crush 40, que es lo que me llevé, pero otros se llevaron los tres discos.

En la mesa de enfrente, estaba el trio maravilla. Jun Senoue a la izquierda, Act. En el centro y a la derecha, el siempre elegante Takeshi Taneda.  En este momento, y a título personal, tengo que decir que pude vivir uno de los momentos mas bonitos que he tenido en mi vida. Encontrarme con Jun Senoue, y poder decirle en persona lo muchísimo que su música significa para mi es una sensación dificil de explicar. Que el propio Jun me tomara las manos para tranquilizarme por lo nerviosa que estaba, es algo que no podia imaginar ni en mis sueños mas locos. Pero ocurrió. También me firmó las cositas que habia traido para que la banda me firmase: el manual de mi Sonic Adventure 2 Battle, la portada de mi copia de Sonic Adventure 2 Cuts Unleashed y la de Sonic Heroes Triple Threat. Aprovechadno que acababa de comprar Driving through forever, me lo firmaron también.

Aquí fue también cuando RACCAR pudo saludar a Jun y pedirle un saludo para Sonic Paradise ( además de un abrazo donde poder agradecerle todos estos años de grandes melodías). Despues de haber podido disfrutar este mágico momento, tuvimos que salir del local por petición de la organización, algo que le decía a todos los que ya habian saludado a la banda, para evitar aglomeraciones en el local de reducidas dimensiones.

Estamos en el Sonic Adventure Music Experience UK y @crush40 tiene algo que decirnos! pic.twitter.com/kA007YWOES

— Sonic Paradise (@sonicparadise) 8 de diciembre de 2019

Ya solo quedaba esperar a que comenzase el concierto, a las 6 de la tarde ( hora de UK). Para hacer tiempo, algunos nos fuimos a comer a un McDonalds cercano, y otros fueron a su hotel para descansar un poco. Eso si, a eso de las 3-4 ya estábamos haciendo cola de nuevo para ser los primeros en entrar al concierto en sí.

La espera hasta las 6 pasó entre risas y nervios, charlando con el resto de gente de la comunidad española que habia venido, y preguntándonos quien se había dejado la nevera abierta, porque el frio que hacía en esa calle no era normal. A veces pasaba algún miembro del equipo, como Svend, o Adam, o alguno de SEGA, al que saludabamos desde la cola. Pero en general, la espera fue animada  y amena. Las puertas del concierto se abrieron a eso de las 6:30 aproximadamente, con un poco de retraso, pero entramos... y nos fuimos directos al stand que la Sega Shop Europa tenía preparado allí, para comprar algo de merch que llevarnos de recuerdo.

A la venta estaba una camiseta exclusiva del concierto, que tan sólo se puede comprar si asistías al mismo, aunque no era lo único que se podia adquirir ( esta vez si, con tarjeta). Gorritos, jerseis navideños, la vela monitor, y monedas conmemorativas de los aniversarios de Knuckles y Amy estaban allí presentes para que pudiesemos completar nuestras colecciones mientras que empezaba el show.

Mientras tanto, en los altavoces, se nos amenizaba con el album de Jun Senoue The Works III, a la espera de que los músicos subiesen al escenario y comenzase el show. El comando Español conseguimos ponernos en primera fila para verlo todo lo mejor posible, y se nos unió también alguna gente más que habia venido desde España pero que no habiamos podido coincidir en la cola: Tsu y Nights.

La camiseta exclusiva del concierto

Cuando menos lo esperabamos, subió Svend al escenario, la música pasó a ser It Doesn't Matter ( la versión de Sonic Adventure ) y comenzó la magia. Svend presentó a los músicos, primero Jun, luego Act y finalmente Takeshi Taneda. Cuando estuvieron todos, y It Doesn't Matter acabó, comenzaron a tocar.

El primer temazo con el que empezaron fue Windy and Ripply, de Emerald Coast (SA). El público explotó en gritos de emoción con sus primeros acordes, cosa que se mantuvo cuando continuaron con This Way Out, de Prison Lane (SA2) y continuaron con Frozen Junkyard de Team Sonic Racing. Acabábamos de empezar y ya estábamos a tope, con los vellos de punta y gritando como si no hubiese mañana.  Pero es que aún nos quedaba mucho, mucho más.

Empieza lo bueno

Tras estos tres temas, Jun dio un pequeño discurso y presentó a la banda como Sonic Adventure Music Experience ( ¡Recordad! Si no está Johnny, no es Crush 40. ¡Esta es otra banda diferente!). Comenta que los temas que tocará a continuación son sus favoritos, y en concreto, el primer tema que tocarán es el tema favorito de su batería, Act. Este es, como no podía ser de otra manera, Choose your Buddy! de Sonic Adventure. Le siguió Welcome to Station Square, también de Sonic Adventure, que hizo las delicias del público, no dudando en “cantar” a pleno pulmón el tema a pesar de no tener letra.  Finalmente, este grupo de 3 lo cerró la versión de Sonic Generations de Seaside Hill, que incluye también parte de Ocean Palace de Sonic Heroes.

Al finalizar estos temazos, Jun volvió a tomar el micro y bromeó con que habia escuchado a gente cantar “seaside denied” mientras tocaba el tema de Seaside Hill. También bromeó sobre Big the Cat,  y con buen humor y risas, comenzó el siguiente bloque, dedicado a Team Sonic Racing.

Comenzaron con el tema de Ocean View de Team Sonic Racing, que incluye los remixes de You Can Do Anything ( Toot Toot Sonic Warrior) de Sonic CD, y Super Sonic Racing de Sonic R. El publico enloqueció completamente con esta, cantando no solo las partes con letra de este remix, gritando 10! 9! 8! 7! 6! 5! 4! 3! 2! 1 LETS GO sino que también cantaron las letras originales de dichos temas, tanto Toot Toot Sonic Warrior como Super Sonic Racing. Completamente enloquecidos y sudando a chorros por la emoción, los saltos y los gritos.  Siguiendo el bloque de temas de Team Sonic Racing, continuaron con el elegantísimo tema de Wisp Circuit, con su toque de Jazz que le dio un cambio de aires muy refrescante a la velada. Unido a este, interpretaron el tema de Mother Canyon para cerrar el bloque de Team Sonic Racing por todo lo alto con una brillantísima actuación de Act. a la batería que nos puso a todos a tope.

Continuó la velada con Svend y Adam, que subieron al escenario para dar un respiro a los músicos y agradecer al público que hayan apoyado sus locas ideas de poder hacer posible un concierto como este. Hablan de recuerdos, de aquella navidad hace 20 años en la que le regalaron  una Dreamcast con Sonic Adventure y que se pasó dando vueltas perdido por Mystic Ruins. Finalmente, preguntaron al público si había algún fan de Shadow en la sala... cosa que, por supuesto habia, o al menos juzgado por los gritos enfervecidos de la multitud. ¡El siguiente bloque estuvo dedicado al erizo rojinegro!

Comenzaron tocando Mr.Unsmiley, el tema de Sky Rail de Sonic Adventure 2, que nos puso a todos a bailar y gritar, seguido de Vengeance is Mine, el tema de Radical Highway, también de SA2. Si parecia que ya la cosa no podía subir más, es porque no nos imaginábamos lo que vendría a continaución.

Frozen Junkyard no nos dejó frios

El silencio se hizo en la sala en cuanto en el proyector del fondo comenzaron a emitir esa mítica cutscene de SA2 donde Shadow y Sonic, tras su intensa pelea en Green Forest, oyen el aviso de Eggman de que la isla va a explotar y que deben salir de ahí o volará con ellos dentro. Automáticamente, y como si todos estuviesemos preprogramados robóticamente para hacerlo, gritamos junto a Sonic “ BLOW UP!!??” Y la banda comenzó a no tocar, sino ametrallar las primeras notas de Wont Stop, Just GO!, el tema de Green Forest en Sonic Adventure 2.  Gritos y emoción desbordada en cada segundo, los vellos de punta ( si es que se puede decir que en algún momento del concierto no ha estado así).

Para acabar el bloque en lo que creíamos que era una forma mas relajada, comenzaron a tocar el tema de Eggman de Sonic Adventure, que también se oye en la batalla contra el Egg Hornet. La interpretación fue impecable, con sus ritmos mas jazz y su flow, hasta que llegó el momento en que Act fue poseído por algún espiritu ancestral de la música cañera y se convirtió en una auténtica bestia, marcandose un solo improvisado absolutamente impresionante. A continuación, le tocó el turno a Takeshi Taneda, que manteniendo su elegancia natural también le dio rienda suelta a sus emociones deleitándonos con un solo de bajo cargadito de slap y de buen rollo que nos dejó cargados de buena vibra, para finalmente entrar el mago, el grandisimo señor Senoue con su guitarra a rematarnos, por si aún nos quedaba algún ápice de serenidad en el cuerpo.  Nunca más volveremos a oir el tema de Eggman del mismo modo.

 Jun toma el micro tras acabar, para decirnos que menudo super batería y super bajista tiene en su grupo, a lo que todos los asistentes dimos la razón. Svend  y Adam subieron después al escenario para hablar de la importancia de los favoritos, si nuestro favorito era SA, SA2, Teams Sonic Racing o todos, también remarcaron que les habia encantado como la gente había tarareado el tema de Station Square, a lo que Jun, improvisadamente, tomó su guitarra y tocó un extracto de Station Square en limpio para nosotros, en aquel momento. Tambien comentaron como han tenido que elegir entre cientos de canciones para poder seleccionar junto a la banda cuales serían los temas a tocar en el concierto, y que claro... pudiendo elegir, por supuesto habían  elegido sus temas favoritos.  Hablando de favoritos, no podía falta un guiño al personaje favorito de todos: Big the Cat,  por lo que Jun, guitarra en ristre, tocó improvisadamente un poco de Lazy Days ~ Living in Paradise, el tema de Big the Cat, a lo que el público coreó a viva voz con su letra.

Choose your buddy!

Pero tanto hablar de favoritos no era casualidad. El siguiente bloque estaría compuesto por los temas favoritos de Svend y Adam. El primero de ellos, el tema favorito de Svend: Key the Ruins, de Pyramid Cave ( SA2). No solo es el favorito de Svend, porque todo el público irrumpió en gritos en cuanto comenzó a sonar, emoción y extasis que se mantuvo durante todo el tema, siendo tarareado por todos a grito pelado. De nuevo aquí se lució Takeshi Taneda, que se marcó un puente con su bajo absolutamente espectacular, dejándonos a todos boquiabiertos.

A continuación, el favorito de Adam: el tema de la batalla contra Chaos 6 de Sonic Adventure. Absolutamente impresionante, como todos, lo que nos hizo vibrar y bailar hasta el final rememorando aquellos momentos donde nos enfrentabamos a la bestia ancentral Chaos.


Al finalizar, Jun toma de nuevo el micrófono para contarnos una confidencia: Act no sólo disfruta visiblemente tocando estos temas, sino que además se crió escuchando la música de los Sonic Adventure. El público inmediatamente reaccionó con un cantico de ONE OF US, ONE OF US  (uno de nosotros), que emocionó tanto a la grada como a los mismos músicos, en especial Act.

Intentando contenerse, llegó el momento de tocar Skydeck a Go Go!, el tema de Sky Deck de Sonic Adventure, seguido de Run through the Speed Highway, el tema de Speed Highway, que levanto completamente la sala. Todos coreabamos su UP AND DOWN AND ALL AROUND a gritos, entusiasmados y disfrutando como nunca con este temazo increible.

Bajando un poco el ritmo para evitar que nos diera un infarto a todos ( ¿o quizás al revés?) comenzaron a tocar las primeras notas de Market Street, el remix del tema de Rooftop Run de Sonic Unleashed que aparece en Team Sonic Racing, que hizo disfrutar hasta a la última célula de nuestros cuerpos.

Tras este subidón, Jun toma de nuevo el micrófono para anunciar que tienen un invitado especial. No, no es Johnny Gioeli, que es lo primero que se nos pasó por la mente a todos, sino Miles Meakin, guitarrista del grupo Midnite City, que se uniría al a banda para tocar los dos últimos temas de la noche.

Miles es también fan de Sonic, y desde luego su indumentaria al subir al escenario lo dejaba bien claro. Calzaba zapatillas de Sonic, camiseta del erizo y de su pantalón colgaba un pañuelo que hacía las veces de colas de Tails. Esto no pasó desapercibido por el público, que nada mas verle y sabiendo que su nombre es Miles, comenzó a corearle como TAILS.

Miles Meakin tocando junto a Jun Senoue

Comenzaron a tocar el siguiente tema: On the edge, el tema de Eternal Engine de Sonic Adventure 2, imposible de tocar sin dos guitarras. ¡Y vaya interpretación! Miles se comió el escenario por completo. Su guitarra, con un sonido un tanto mas agresivo que la de Jun, resonó hasta los confines del universo mientras el guitarrista nos deleitaba no sólo con la música, sino con sus bailes en el escenario. Realmente se podía sentir lo muchísimo que estaba disfrutando pudiendo tocar con Jun Senoue y compañía, también impresionantes, pero mucho mas sobrios que el espectacular Miles y sus sinuosos movimientos sobre las tablas.

Tras finalizar, Miles toma el microfono, saluda a Jun ( intentando un Fist Bump que dio lugar a un momento muy cómico)  y comenta que el siguiente tema es su tema favorito de toda la franquicia. Viene de Sonic Adventure 2 y como no podia ser de otra forma... es That's the Way I Like it, el tema de Metal Harbor.

Si antes decíamos que Miles se comía el escenario, aquí no puedo decir más que su actuación iluminó la sala, llevandonos hasta la estratoesfera con una interpretación absolutamente ALUCINANTE de Metal Harbor. ¡Si se nota que es su favorito, si!

Finalizada esta, se despidieron del público y se fueron... ya habia acabado la actuación pero... ¡No podíamos quedarnos así, necesitabamos UNA CANCION MAS! Gritamos como locos pidiendo ONE MORE SONG, hasta que Svend subió al escenario a decirnos que si queríamos una canción mas, debiamos gritar mas fuerte para que se oyese desde el backstage.

Gritamos y gritamos hasta que Jun emergió de nuevo, paseandose por delante del público ( ¡y chocando la mano a Franysonic!) pero no era suficiente, teníamos que gritar mucho mas para que Takeshi Taneda pudiese salir... ¡y salió!  Pero.. ¿Y Act? ¡Tendríamos que gritar mucho más! Pero no solo por la canción. ¡Era el cumpleaños del batería! ¡Debiamos gritarle deseandole un muy feliz cumpleaños para que saliese de nuevo! Y así hicimos, acompañados a la guitarra por Jun Senoue en un momento muy emocionante en el que Act fue recibido por el Cumpleaños Feliz cantado por todos nosotros, tocado por Jun y por una tarta de cumpleaños que Adam le trajo de backstage. ¡Lo habíamos conseguido! Tendriamos una canción mas.... pero esta vez, tendriamos que ayudar. Es una canción con letra, y nosotros debíamos cantarla junto a la banda. ¡Escape from the City, de City Escape!

Todos cantando al unísono en un momento mágico que, esta vez si, daría cierre a una velada absolutamente mágica e inolvidable que, aunque suene exagerado, cambia nuestras vidas para siempre ( al menos, para los que hemos podido ver a Jun en directo por primera vez, no puedo decir por los demás pero seguramente también). Incluyendo a la banda, pues me consta que tras el concierto se han sentido especialmente emocionados por la reacción del público. Los que nos quedamos rezagados cuando desalojaban el local tuvimos la oportunidad de volver a ver a los músicos, que salieron por ahí a recoger. ¡Pude hacerme una foto con Jun Senoue en ese momento!

Alpha, Jun, el señor del fondo y yo

Finaliza aquí está cronica del concierto Sonic Adventure Music Experience de Londres, no sin decir que esta experiencia es algo que hay que repetir. Jun y la banda está deseando volver a ir a UK para tocar el próximo año, como han repetido en el concierto pero... ¿Y si les proponemos un cambio de ruta y hacemos que se pasen también por España? Es un sueño que ojalá en un futuro se pueda cumplir.... mientras tanto, podeis oir el concierto completo que grabó Franysonic.