SONIC BLAST FROM THE PAST: La Historia detrás de la caida de Sonic el Erizo.

Por Asher (de la Revista ATOMIX de México)

Mi historia con Sonic fue trágica desde el principio. A pesar de que al hojear las revistas y verlo no podia dejar de babear, jamás tuve un SEGA GENESIS (en mi infancia, ahora tengo dos, uno model 1 con un Sega CD que hace un ruidazo cada vez que lo uso y un model 2). De cualquier modo mi padre me rento uno con Sonic the Hedgehog.

Debo decir que ver en movimiento por primera vez al erizo era algo extraordinario, y durante dos dias no deje de jugarlo, pero con ese sentimiento de tristeza al saber que mi tiempo con el se terminaba. Para no hacerles el cuento largo, de algun extraño modo

antes de que se acabara el tiempo de la renta, el juego misteriosamente dejo de funcionar y se lo cobraron a mi papá.

SONIC GENESIS.

SEGA rapidamente se dio cuenta que si quieria ganar la guerra de los 16-bits, jamás lo lograria con el macabro Altered Beast, asi que la division responsable para crear el icono de la compañia fue fundada. Sonic Team estaba formada por el programador Yuji Naka, el diseñador Naoto Oshima y Hirokazu Yasuhara.

Sonic estaba diseñado como una antitesis de Mario, con la clara intencion de que el erizo era un personaje cool y rapido que dejaba al plomero gordito como un tonto. Esta rivalidad fue durante mucho tiempo causa de discusiones entre fans de Nintendo y Sega.

Este fenomeno cultural pasó tan rápido que muchos aseguraban que este personaje le robaría el puesto a Mario como el rey de los videojuegos, habia caricaturas, comics, juguetes y demás coleccionables. Inclusive, existian personas que se atrevian a decir que a mediados de los 90's Sonic era más famoso que Mickey Mouse. Sega robaba terreno de la Gran N día con día, con tres súper éxitos en el Sega Genesis, la fama del erizo era envidiable. Cada juego te permitia correr a través de coloridos niveles más rápido que ningún otro juego en el mercado, con el único problema de que quizás estos mundos no eran tan memorables como los de su competencia y era fácil caer en los famosos "bottomless pits" y perder. Sin embargo el correr de cabeza por los loops a toda velocidad era algo exclusivo de Sonic.

RAPIDO Y LO MISMO

En estos tiempos también salió el, considerado por muchos, mejor juego del impaciente personaje: Sonic CD. Este juego creado por Yuji Naka, era para el fracasado pero prometedor Sega CD, cosa que no sucedió en las secuelas de Sega Genesis. Después Sonic & Knuckles llegó en 1994 con la tecnología "Lock-On" que te permitía jugar tanto Sonic 2 como el 3 con Knuckles e inclusive contenía un juego completamente nuevo.

En aquel momento Sonic ya tenía dos caricaturas al aire (muy malas por cierto), pero su fama seguía creciendo, con todo y estas exitosas secuelas. Sega nos daba más de lo mismo, aunque la formula era buena, era obvio que no tenía la longevidad que tenía Mario. Quiza el dejarle todo el peso a la velocidad en un juego de plataformas, no era una idea con tanto cuerpo.

SONIC LO QUE SEA

En esa búsqueda de nuevas ideas y nuevos equipos, los productos que llegaron a los videojugadores los próximos años era una revoltura de conceptos sin sentido.

Si todo esto lo vemos desde el punto de vista de la compañia, lo que siguió fue lo mejor que pudieron hacer para lucrar con la franquicia. Era una mascota muy exitosa que tenia su imagen en el producto que se dejará. El problema era que Sega, contrario a darnos ideas frescas, nos dejo con juegos que simplemente no tenian mucho que aportar a la franquicia, ideas a medias que acabaron por manchar la imagen del erizo.

Un ejemplo claro es Knuckles Chaotix para el turbo-fail 32X, en donde controlas a varios de los peores personajes en la historia de los videojuegos, como Vector el cocodrilo y Espio el Camaleón, que a final de cuentas, se manejan como Sonic con ligeras variaciones. Sólo que en este título, controlas a dos de ellos como si tuvieran una liga que los uniera. Suena bien en el papel pero en la aplicación es frustrante.

A-EGGMAN

Es aquí donde entran los fans de Sonic, que al parecer disfrutan de escribir historias acerca de estos efímeros y desabridos personajes. Tristemente esta situación solo empeoró con el tiempo, pues las siguientes entregas añadieron aún más de estos desechables personajes, sólo que cada vez empeoraba el diseño de ellos.

Sonic's Schoolhouse era un producto inevitable, los videojuegos educativos estaban de moda y Sonic no se quedaría atrás. Éste no sería su último juego en seguir tendencias, pues justo cuando el género de peleas estaba en su climax salió: Sonic: The Fighters. Un terrible juego del género en 3D, en el cual podías terminar presionando el mismo botón una y otra vez. Pero era una joya comparado a Sonic R que salió para el Sega Saturn y para la PC, pero quizás jamás deberían haberlo hecho. En pocas palabras, este título era la respuesta de Sega a Mario Kart 64, pero con controles y música que retan al jugador más paciente.

Más tarde Sonic Team daría a sus fans una probadita de lo que podría ser un juego real de Sonic en 3D con Sonic Jam, Era una compilación que contenía las entregas del Sega Genesis.

Lo más sorprendente de todo este asunto, es que SEGA en lugar de crear una secuela que le hiciera justicia a los juegos del Sega Genesis, siguieron con su oleada de mediocridad en cuatro consolas diferentes: Saturn, GameGear, Genesis y 32X. No me pregunten como Sega pudo hacer que estas consolas coexistieran al mismo tiempo y ni con todo esto pudieron darnos un juego de Sonic decente.

SEGA!

Pero esto no significa que no lo intentaron, pues Sonic X-Treme pudo haberle dado la vuelta a la guerra entre el PS y el Saturn pero no. Este juego cancelado (el cual es considerado por muchísima gente el título cancelado más codiciado en la historia de los videojuegos, existe un Tech-demo en Internet) se parece un poquito a Mario Galaxy pero a la inversa, con una cámara tipo fish-eye que se veía bastante prometedor. Si tan solo Sega hubiera apostado a este titulo y no a Nights (el cual es un excelente juego) la historia de los videojuegos quizás hoy sería diferente.

Por el lado de las portátiles, Sega tenía su depredador de baterías: el Game Gear. Este gozó de la popularidad de Sonic, tal como su hermano mayor lo hizo. Como es bien sabido, el GameGear es un Sega Master System, tienen el mismo hardware. Aunque diferían mucho de sus versiones de 16-bits gráficamente, mucha de la experiencia se transferia muy bien al portátil, con todo y muchísima basura (escribe en Google: Sonic Drift para darte una idea). Este aparato tenía sus títulos buenos de este personaje o su compadre Tails, sobre todo aquellos poseedores de un NeoGeo Pocket Color y Sonic Pocket Adventure.

9.9.99

No fue sino hasta el 9 de septiembre de 1999 que el erizo vió la verdadera 3D, en Sonic Adventure para Dreamcast (el sólo pronunciar el nombre de la consola me pone la piel chinita). Un titulo que a pesar de que los años no han sido buenos con el, en su momento me tenía mortificado de que tan bien se veía, que tiempos aquellos.

Esta consola gozó de titulos como Shenmue y Jet Set Radio, pero no con esto pudo sobrevivir, aún después de descontinuada salió a la venta Sonic Adventure 2. El cual fue bien recibido pero con el sabor amargo de que la consola favorita de mucha gente nos decía adiós.

ANDO ERIZO

Así fue como Sonic se reapartió a todas las consolas, con titulos que no han hecho más que darle dinero a la compañia con sus mediocres intentos que aprovechan la popularidad de este personaje. Con la excepción de todos los titulos que han salido para las portátiles de Nintendo, como Sonic Advance 3 y Sonic Rush.

¿Cómo sacar a esta mascota de su agujero? No será fácil, pues cada juego con Sonic en su nombre sigue vendiendo muy bien, quizás este erizo jamás fue lo que pensamos... Lo mejor sería tratarlo como Vexx y no como Mario.